过了立冬，虽然因京城扩大的大棚菜供应，往年那储藏冬菜明家“车载马驼，充塞道路”的景致少了许多，但也不是没有，毕竟买不起冬日新鲜菜的人还是多数。
这一日天气晴好，街上的人更是多了起来，期间混杂着大大小小运送菘菜的队伍，彼此讨价还价之声不断，因今年水灾物价飞涨，菘菜的价格也贵了许多。
几个穿着上好黑绸袍的男子骑马穿行其中，穿过走亲访友、寻欢作乐的人群，就拐出了热门的地段，来到黑漆大门的刘家前，一个小丫头正蹲在门口，跟一个卖果子的商贩关扑，怀里已经抱了七八个果子，那小贩愁眉苦脸的抛着手里的钱。
“吠！”侍御史张大人下马呵斥，吓得那小丫头忙撒脚跑了进去，连赢得果子都顾不得拿，小贩眼疾手快放入蓝中一溜烟跑了。
“成何体统！”张大人摇头，又听身旁两位同僚轻笑道，“果真是奴随主！”便回身瞪了他们一眼，刘大人的夫人爱赌已是人尽皆知的事，据说出手大方，因先前虐婆母而导致被官家命妇们疏离，如今又因关扑，重新进入社交圈。
看门的张四闻声已经通报了，只穿着夹袍的刘小虎亲自迎了出来，互相见礼，就往书房让，几人正谢过前行，听见正堂门帘响，见一个穿着丁香色云绸妆花袄翠蓝宽拖子裙，挽着高鬓，插着珠翠的妇人走出来，见有人来，忙又回身进去了，就听有柔声款款道：“绿玉，去烧好茶。”
到了书房，主客坐定，刚交流了对天气的看法，丫头绿玉端了茶进来。
“恭喜大人因治灾有功喜获封赏。”诸位大人齐拱手祝贺，十月中旬他们这些人归朝后，均受到封赏，其中刘小虎的最大，因为各地都上报灾田作物成活，今冬可有豆类果腹，减少了流民的数量大增，皇帝大喜，赐了一处宅邸送与他，为此还被御史台的乌鸦嘴李定弹劾一番，说什么违制，却被顶头上司邓绾压下了，气的李定告假几日不上朝。
“大人何时迁过去？”便有人问，一面稀溜溜吃了茶。
刘小虎只是淡淡一笑，道：“家母身子不便，待到开春再说。”一面看着这几位大人，将他们的来意猜了个大概，便先开口道，“各位想必也听说大名府一案了吧？”
张大人忙点头，一面颇为同情的道：“大人，吾等听说，御史台还要招你问案，吾等心中不安，特来请大人宽心，邓大人只不过被那个浮浪公子烦的不耐烦，给他一个面子而已，大人即便去了，也不过是走走过场。”
刘小虎的脸色便沉了沉，他们口中的浮浪公子自然指的是李蓉，其实大名府这件案子原本不算什么，各地每日案件众多，隔日就能沉下去，谁会注意这个，偏那李蓉，不知道从哪里得知这个，因他如今风头正盛，又善于经营，身边跟了不少希颜承色之人，御史台自然也有他的交好之人，所以很快这件事就被御史台提了，直到闹到皇帝跟前。
“她本是良民，不过是因家贫求生而为奴婢，又不是作奸犯科之徒，更何况家主当时已允其从良，又不是私逃，何至于如此。”刘小虎思忖片刻，站起身来慢慢说道。
张大人似乎有些意外，随即又释然，看来京中有关刘大人对前妻念念不忘的流言并非无妄之说，心思安定了许多，点头道：“左谏议大夫苏大人亦是如此说，只不过，终是不得为妻，如是为妾……”说这话，几人的目光都看几刘内宋玉楼带笑道：“……原本就没这个命，枉我白叫了那多姐姐……”登时大怒，抬脚进门，不待宋玉楼站起便一个耳光打过去。
吓得小丫头跪倒在地，宋玉楼没料到他这时进来，知道那话听了去，当着小丫头的面被这样扫了脸，顿时掩面嚎哭起来，说道：“好容易在家一天，就打老婆了！”
刘小虎将那小丫头骂出去，才冷声道：“原来她在你心里是欲除之
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