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嫣然指着身后广阔的山中空洞说：“这里就是山腹了，我们接下来只要往下穿过几个山洞，便到山下了，这样直接朝下，只需一天时间，傍晚时分就可以与小粽子他们会合了。”
嫣然牵着靖然的手，带着泰然、侍剑、拾书在山腹中穿行。感觉一直在往下走，果然是一个山洞连接着一个山洞，大约又走了两个时辰，出了一个洞口，眼前豁然开朗，抬头一望，他们已经到了山脚，头上是一望无际的葱郁树丛，根本看不到顶。
嫣然将手指放在嘴里，一声唿哨响起。立刻，远远传来一声兽吼，正是小粽子的声音，不一会，树丛里一阵呼啦啦乱响，小粽子出现在大家面前，身后跟着一群麋鹿。嫣然赞赏地拍了拍它的脑袋，对侍剑拾书和靖然说：“上去吧，出了巴陵山区后到镇子上买辆马车就行。”
五个人依依不舍地告别。小粽子一声轻吼，麋鹿轻轻一纵，就窜出去几丈。靖然不住扭身回望，嫣然朝他挥手，说：“一路小心！”
知道再也看不到他们的影子，嫣然才转过身，依旧和泰然从山洞中向上走，来到山腹，借着藤蔓上了悬崖，小粽子依旧从山路往上走。
回到湖边，但见天青日朗，雪峰碧水，细沙野花，寥廓纯净的天地间仿佛只剩他们两个。两人牵手赤足，在湖边踩水闲逛。
泰然提议说：“这个地方得取个名字，要不说起来很困难。”
嫣然点头：“取什么名字好？”
泰然想了想：“这石室便叫怜花堂，这湖叫怜花湖，如何？我们的故事从这里开始，也必将终结于这里。”
嫣然抿嘴笑了：“好！”
泰然拥住了她：“还记得你在天乾说过的话么？”
“哪一句？”
“你说以后定要在山中居住，要找比红叶峰、白虎峰更加幽静的山，那样我们一辈子都与这些至宝为伍，说不定可以活上几百岁。你说只要有一顶茅屋，养两只小狗，种三亩花草。出门能看山水，回家有我的怀抱，就很幸福了。嫣然，如今一切都成为现实了，你幸福吗？”
嫣然踮起脚，双手攀住了他的脖子：“我很幸福！”
月照嘉华五年三月，盛隆帝昭告天下，立先帝之子谢定然为储。百官庆贺。都知道这位小皇子七八岁就能批奏折，对国事政务早已熟悉，难得的是小小年纪就能胸怀天下，经常微服私访，深知百姓疾苦，他的宽仁智慧一定能然让月照更加欣欣向荣。
嘉华五年十月，帝再次离京外巡。六年二月返京，一病不起。三月，禅位于谢定然，是为乾丰帝。四月，病逝于碧桐殿，享年二十五岁。他在位六年，励精图治，嘉华盛世之况甚至超越了康来盛世，百姓莫不感恩衔德，只恨天不假年，叫人憾恨不已。
帝一生简静，不许奢靡，严令丧葬之事从简。七日后，乾丰帝与王爷谢靖然扶灵入洛山皇陵。
洛山脚下，定然和靖然都下了马，来到灵车一侧，默默地跟着灵车走着。定然瞧了瞧一脸肃穆的靖然，良久方问：“你说，到底是他的想法出了问题还是我？为了一份感情，有必要这么不留余地地彻底消失吗？”
靖然默然了一会，说：“人各有志，哥哥追寻的是心灵的自由和满足，这些只有嫣然姐姐能给他。而你呢，视天下为己任，所以哥哥成全了你，也成全了自己。你们没有谁对谁错。”
定然停下了脚步：“我知道你跟哥哥是最知心的。他走了，你呢？会不会也抛下我？”
两人都是一身白袍，风卷动他们的衣袂，呼啦啦地飞舞。
良久，靖然道：“嘉华四年年尾，哥哥找到了姐姐，那时我便跟他们两个说了自己的心愿，那便是离宫自立，自生自灭。姐姐担心我年纪过不放心，要我再帮帮你，等哥哥将你送上位
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