周家大房在铁马胡同有一处三进的宅子，那宅子现在由周安管着，平常只有周翼兴会偶尔过去瞧瞧。 前一阵子周府闹分家的时候，林氏还去那儿养了几个月的胎。 周安和耿亭是老相识了，他们有阵子没见了，这次若能相见，想必也会很开心。 周安只道：“回夫人，本来我们是没想到京城过年的。可是这路极不好走，一路上耽误了不少时间，等对完了账再往回走，怕是大年夜就要在路上过了。 周佳瑶就道：“没有让你们大年夜在路上过的道理，留下来过年便是再好不过了。等过完了初五再赶路，也是来得及的。” 她想了想，又道：“我让手下人陪你们走一趟，你们便到周宅安顿吧！跟周安叙叙旧。” 耿亭便道：“谢谢夫人体恤。”想来之前也是想好了，要留在汴京过年的。 周佳瑶的语气里便透露出了几分欢喜，“得派个人跟周安说一声，想来他也会十分欢喜的。” 紧接着又问：“对了，周平怎么没来？” 周平，周安，周吉，周祥这四人，堪称是周家大房元老级的员工了。 周平在经商方面，有些天赋，所以早年就开始替周家看铺子，当掌柜，如今已经能够独当一面，成为了地位仅次于耿亭这个大掌柜的二掌柜。 同是二掌柜，那地位也得分出个高低来吧！ 耿亭曾经说过，周平是接替自己的不二人选！ 耿亭听到周佳瑶问周平，便笑道：“家里总得留一个坐镇的人啊！而且，周平的妻子，刚刚又为他添了一个儿子，还没满月呢！” 周佳瑶笑了笑，只道：“既是如此，我该给备下一份礼才是，那孩子也是个有福气的。” 耿亭连忙道：“能得到夫人的赞誉，这才是他的福气。” 丫鬟们在一旁提醒着，时间差不多了，这些人再怎么着，也是外男，再留下去却是不合适了。 周佳瑶便道：“等对完了账，要辛苦耿掌柜再过来一趟，你尽管在周宅等着，到时候我会派人去通知你。” 耿亭连忙道：“应该的！夫人。”他一边说着，一边起身，将众人临行之前准备的节礼捧给一旁的丫鬟，轻声道：“有劳姑娘！”他手里有两个匣子，其中一只匣子里装着的是银票，是这半年各家的盈利，另一个匣子里，装的是一座白玉观音像。这观音像是他们这些掌柜的一番心意，算是恭贺周佳瑶成亲的贺礼吧！ 丫头们把那个装着观音像的匣子打开给周佳瑶过目，只见那尊白玉送子观音像通体晶莹剔透，上好的羊脂白玉泛着青光，刀功十分细腻传神，一看就知道不是凡品。 送子观音，意义也不同。 周佳瑶让人将那两个匣子摆到一旁，方道：“耿掌柜有心了。” 耿亭松了一口气，这观音像是掌柜们花了心思买的玉胎，又讲的名师雕好，请灵音寺的大师开了光，又在大殿里供奉了七七四十九日，方才请了回来。 “那就不打搅夫人休息了。” 几位的掌柜都起了身，隔着屏风向周佳瑶行了礼，退了下去。 周佳瑶让桃儿将人领出去，又嘱咐她让陈耳朵跑一趟，把耿亭等人送到周宅去。 桃儿领命下去了。 丫头婆子们这才撤了屏风，重新上了茶，让周佳瑶和周婉琼姑侄两个好好说说话。 “劳烦姑母走这一趟，我这心里，真是过意不去。”大年下的，谁家里不是一堆的事儿？周婉琼是蒋家的宗妇，璞哥儿又不足周岁，蒋府里的事情，没有成百上千，怕是也不遑多让了。 周婉琼这个时候出来，蒋家众人对她难免有什么意见，周佳瑶确实是十分感激的。 “这是什么话，你上头没有正经婆母，你大嫂如今身子乏，又不适合做这些事，我不来，还有谁能来。”说起来，这也是一桩难事，有婆婆压制着虽然不是什么好事，但是关键时刻，府里还是应该有一个能当家的女主人，才是正理。 有好就有坏，总没两全其美的。这世上，女子嫁人以后
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