款），罗斯福声明，如果有干涉的必要，美国是会出面干涉的。这一政策被称为门罗主义的“罗斯福推论”。在实施这种推论中，美国海军和海军陆战队干涉了尼加拉瓜、海地和多米尼加——征收税款还债或恢复秩序。美国坚持要求把普拉特修正案写入古巴宪法。根据这一修正案，美国海军陆战队三次占领古巴。由于墨西哥人拒绝向美国国旗敬礼以表示对错捕一船美国水手的歉意，美国人占领了韦拉克鲁斯港，美国和墨西哥险些交战。
美国占有了菲律宾后便陷入了远东事务。美国为防止外国势力瓜分中国，宣布了门户开放政策，与其他国家一起打败了义和团，调停了日俄之间的战争。1905年的朴茨茅斯条约就是调停的结果，日本人却对此很失望。他们后来又被旧金山学校里对东方孩子的隔离所激怒。在由此引起的外交危机中，美国陆海军联合委员会做好准备，防备日本攻击菲律宾，这就是后来的“橙色计划”。罗斯福派战列舰舰队作环球巡航，目的之一就是让日本人看看美国的军事力量。
英国通过在美西战争中支持美国，承认美国拥有对巴拿马运河的全部控制权，以及把舰队撤出加勒比海等行动，正在赢得美国的友谊。与此同时，德国人也正通过炮击委内瑞拉海岸，为萨摩亚问题与美国争执，在马尼拉湾无视杜威的封锁命令，大肆发展殖民地，以及攫取处在美国和菲律宾之间的太平洋群岛等行为，引起美国的疑虑和敌意。
各国海军对无烟火药的采用和对射击技术的改进（在皇家海军中是珀西·；斯科特发起的，在美国海军中则是威廉；西姆斯发起的），必然导致了全部装备大口径炮的战列舰的出现，这种战列舰中最早的一艘是英国的“无畏”号。英国和德国，但不包括美国，制造了为提高速度而少用装甲的全部装配大口径炮的战列巡洋舰。
美国首先把一艘潜艇“霍兰”号编入现役，其他国家也纷纷效法。所有人都认为潜艇可用于港口和海岸防卫和攻击装甲军舰。没有人预见到它会成为袭击商船的出色武器。美国人发明的飞机被认为可以在战争中用于侦察和远距离火力控制。没有人预见到它巨大的破坏力。然而无线电的一切用途却很快就被认识到，并得到了应用。
1915年，美国海军进行了一次它盼望已久的改革，成立了海军作战部。其部长有权“在海军部长的指示下，负责舰队的作战行动，负责准备和完善战争计划”。威廉；本森少将任海军作战部第一任部长。他要求各下属单位汇报作战准备情况，以此抓紧了作战部的工作。他全力支持通信系统的改进和军械弹药的采购。他鼓励与当时的杰出科学家们建立联系。并成立了海军咨询委员会，该委员会中包括托马斯·；·；爱迪生、埃尔默；斯佩里和威廉；库利奇这样的杰出人物。海军从此开始与科学和工业有了紧密的联系，这使得20世纪的许多重大技术进步有了可能。
威尔逊积极鼓吹准备战争，并在国会上施展自己的影响，支持海军的建造规划。总统把自己的论点直接公诸全国，宣扬美国需要一支“世界上最强大的海军”。经过多方筹划，《1916年海军法》在8月29日通过生效。在其背后是美国的新的欲望：拥有一支“不亚于任何国家的海军”。在辩论中，日德兰战役成为那些主张造大舰的人们的有力论据。如果英国的大舰队无法对付德国人，美国人就只能指望自己的海军了，因为英国人可能不会再去封锁德国人了。《海军法》提议在短短的3年里为美国海军增加10艘战列舰、6艘战列巡洋舰、10艘侦察巡洋舰、50艘驱逐舰和67艘潜艇。法令还批准建立一支海军航空部队和一支海军预备役部队。
《海军法》的通过并不意味着美国海军已经作好了参战准备。这个法案是个长期目标，政府认为它是保证“自然成长”的计划，它所预想的是美国在战
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