之的奏疏后，冷笑道：“冢中枯骨，垂死挣扎而已。”
随奏疏而来的还有荆州治中韩延之的来信，韩延之在信中严辞拒绝了刘裕的拉拢，表明将与荆州共存亡。
刘裕将信展示左右，叹道：“事人当如此矣。”
及至杨安玄的檄文传至，刘裕看得满头大汗，道：“此战若不能胜，恐天下皆举反旗。”
刘裕不再等候徐逵之的消息，从巴陵前往江陵，沿岸有弩箭、投石车封江，不过刘裕最担心的雍州火药没有出现，损失少量
的舰只和将士后，刘裕来到了江安城。
江安城离江陵不足六十里，刘裕明显感觉到两岸的箭楼林立，投石车、弩箭密集，箭石如雨，而且江中被司马休之下令以竹篓装石沉江封阻水路，大型船舰根本无法通行。
与麾下商议后，刘裕决定派兵登岸破寨，先行夺取两岸的箭楼、夯台，保障水师能安全抵达江陵城下。
两岸十分陡峭，壁立数丈，难以攀登。刘裕命刘钟、刘粹各率三千兵马攻打南北两岸，司马文思率军守北岸、司马叔璠守江南面。
刘钟、刘粹两人下令将士登走舸靠近岸边，寻找登陆处，司马文思下令射箭、投石，朝廷兵马直至天黑仍无法登岸。
两人垂头丧气前来交令，刘裕勃然大怒，命左右绑了两人斩首。刘钟急道：“宋公，仆宁死阵前，今夜愿带人夜袭。”
子时，夜黑无月，长江两岸的箭楼上燃着火把，就像两条火龙绵延在大江两旁。
江水滔滔，水流平缓的河滩处都有荆军的营寨，刘钟带着百余人，两条走舸悄然来到一处峭壁处。
壁高两丈多，上面立着箭楼，刘钟侧耳细听，只有流水声。
刘钟用手中矛在峭壁上凿出凹洞，约有半只脚掌宽，能够站立往上攀。半个时辰后，刘钟悄悄地登上峭壁，不远处有处箭楼。
等登岸的兵丁聚至四十余人，刘钟带了他们朝箭楼摸去，箭楼下有帐蓬，里面鼾声如雷。拔刀入内斩
杀睡梦中的荆军，居然还未惊动箭楼上的守卫。
带着数人登上箭楼，刘钟见上面有两名守卫，坐在地上头一点一点地打着瞌睡。轻松解决掉两人，刘钟见未惊动荆州军，忙令人前去报讯，让人从此处登岸。
小半个时辰，有巡视的荆州军经过，惊见箭楼上聚着数百人，这才发现朝廷兵马登岸。
响箭示警，杀声四起，朝廷兵马发动攻势，荆州军抵敌不住，司马文思带着兵马仓惶退走，北岸被夺。
第二天，刘裕率大军登岸，一路势如破竹，九月二日便兵临江陵城下。南岸驻守的司马叔璠只得撤军回江陵防守。
司马休之大急，一日数催雍军来援，鲁轨所率的两万兵马尚在当阳关外操练。
刘裕闻讯，冷笑道：“杨安玄是想坐山观虎斗，从中渔利，派人劝降司马休之，可保他全家性命无忧。”
信使尚未出营，有探马飞奔来报，先锋徐逵之兵败竟陵城，徐逵之、王允之、沈渊之皆战死，唯有到彦之率残兵苦苦支撑，请宋公急速派兵增援。
“什么？”刘裕惊站而起，喝问道：“你说逵之怎么了？”
“徐将军中了雍军的诱敌之计，率军追逐沈庆之，误入沼泽，中箭身亡。沈、王两位将军为救徐将军，也被雍军杀死。”探马心惊胆颤地禀道。
刘裕眼前一黑，身形一歪，身旁的谢晦眼明手快，忙上前一把扶住，道：“宋公保重，大局为重。”
感到到胸口发闷，口中隐隐有血腥味，刘裕放声痛哭，“悲哉逵之，痛哉逵之，愚誓灭小儿沈庆之，为汝报仇雪恨。点兵前往竟陵，为逵之报仇。”
众人皆劝刘裕以大局为重，先攻下江陵城再为徐逵之报仇不迟
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