月初为会合之期。谢志珊于是先给部众休养，预备万一桶冈蓝天凤被破后才迎战。
不料南赣十路兵马共万人，突然就在十月初如鬼神般在横水出现
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谢志珊与部众继而迎接的，就是不断的混乱与挫败：官军不知如何竟有精锐预先攀越山崖，夺取制高之地，并占据了寨匪预先布在山上的木石陷阱，全数发下，堵塞了出迎匪贼的大部分退路；然后深山处又持续发出炮声火光，谢志珊与贼众以为横水主寨已被官军偷袭攻陷，于是退却往左溪的据地。
然后各巢穴又逐一被攻破，谢志珊只能不断节节败逃。最令他纳闷的是：每次停留生一个巢穴据点，准备坚守顽抗时，官军都能从栅寨的最弱点攻至，令他无险可守再溃败。似乎自己旗下寨所的布设，全都早在敌人掌握之中。
而这支官军来势之猛，更远非谢志珊过去曾多次对抗过、废弛不堪一击的地方官军可比，即使在这险要难渡的山水间行军，仍然坚毅锐利。
能够在横水称王多年，谢志珊自非一般匪盗可比，他深深明白一个道理：一支军队的士卒如何，即可见出统领如何。
这个姓王的，到底是什么人物？
有一天，我要见到他。谢志珊这么想。
当我重整阵营，反过来迎头击败他的时候。
谢志珊牢抓着尖锐的岩石，指头都渗出血来，但他不觉痛楚。强大的决心，淹过了一切苦痛。
终于攀过那堆乱岩，谢志珊与部众到达一条弯狭的羊肠小道前。小径两侧是有如墙壁的奇岩，异常隐秘，径道长满了及腰长草，显然已多年没有人走过。
盘据横水多年的谢志珊曾大举派遣部下仔细勘察山寨一带，对所有地势要道了如指掌，又命工匠在要紧处架设防栅屏障，将横水筑成他的一个迷宫王国。在横水的众多密道中，这条位于左溪的狭径乃是谢志珊最后一条救命草，只要穿过它，大概再走一天半即可直抵桶冈的友寨前，相较追兵所走的其他山道短了一半日程。
小径与山岩皆为浓雾围绕，空气湿润得像要在鼻孔结出水珠来。四周甚是宁静，并无异样。
（本章完）
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