喜嬷嬷吩咐小厮：“你快去桂花巷，找门前有两棵柳树的人家，告诉他唐家村坟头起火的事。”
“好，喜嬷嬷，小的办事你放心。”
喜嬷嬷则坐上马车，急着找夏大夫人。
“桂花巷，两棵柳树……这应该就是那道士的住处。”唐绒绒低语，抬脚跟上前方跑远的小厮。
……
庄子上。
夏大夫人与孙赵氏相谈甚欢。
忠国公府夏家，名号虽是贵爵，但日薄西山，并无多大实权。
夏府老国公与国公夫人健在，共有三房，除了长子是嫡出，二房三房皆是庶子，其中最有出息的自然是夏大老爷，在礼部任侍郎一职，好些年没做出什么政绩但也没大的过错，朝中多的是后起之秀，他莫说更进一步，侍郎的位置能否做到年底都是问题。
至于去年夏清月成婚时绿了裴君义，与人私通珠胎暗结，传到皇帝耳朵里，夏家人的乌纱帽差点保不住，最后皇帝却没贬官，而是收回国公爵位——
原本世袭罔替的忠国公府，止于老国公，夏大老爷的世子之位被废了。
于夏大夫人来说，他家儿郎能与户部尚书府结亲，那是天上掉馅饼的好事。
孙赵氏抿下一口茶水，有些心不在焉。
夏大夫人看得出来，笑着提出：“坐得有些久了，有些腿僵，不知是否方便到庄子上转一转？”
孙赵氏眉目温婉，一瞧气质就知涵养极好，从善如流道：“夏大夫人客气了，我还怕这庄子地处野外，不入你的眼。”
两位夫人走出屋内。
……
花园。
湖面上一座八角凉亭，周围一支支鲜艳粉荷盛开，点缀在成片碧叶绿涛中，清新夺目。
布置简洁的桌凳旁，站着一男一女。
男子一身蓝色衣衫，容貌俊美，临风吹笛。
女子比他矮了一个头，浅色青竹羽纱裙绣着珍珠，低着头，看起来十分娇怯。
夏清书一曲吹完，彬彬有礼地说：“乐艺不精，献丑了。孙小姐可会什么乐器？能否奏来，让夏某饱一饱耳福？”
犹如含羞草的孙玉珠似乎想抬头，可脑袋才微微动了下，就又低回去，手中的帕子快被她绞烂。
夏清书皱眉，掩不住眼里的嫌弃，什么体弱多病，不喜热闹！孙家小姐分明是个傻子话都不会说！难怪深居简出，不曾露面！
孙玉珠喉咙疯狂滚动，不是的，她也想说话，可她就是害怕丢脸。
她有腹稿，一句话的第一个字已在心里演练无数遍，但一张口，就想打退堂鼓，要么觉得不该用这个字，要么怕拿捏的语气、音量不够好。
孙玉珠额头呼呼冒汗。
夏清书想撂挑子走人，他好歹也是国公府的嫡出大公子，再委屈，也不能娶一个有缺陷的女人！
“少爷，小的帮您把笛子收起来。”
贴身长随木鱼出声，悄悄提醒夏清书要忍耐。
夏清书黑下脸，想起夏大夫人的叮嘱，挤出耐心：“孙小姐，我们坐一会儿，刚泡的花茶很不错。”
孙玉珠突然激动，现在她只要回一个‘好’字，特别简单。
她鼓足勇气，千难万难，终于：“好。”
但她的声音实在太小了。
夏清书压根没意识到是她说话，直白疑惑：“哪来的猪叫。”
孙玉珠顿时如遭雷劈，脸色涨红，尴尬得恨不能钻进地缝里去。
大概情绪上头，孙玉珠脑子晕眩，本想抬腿跟上夏清书的脚步，却一个趔趄。
夏清书扶住她：“孙小姐小心。”
不远处，湖岸边，夏大夫人喜出望外，说道：“这两个孩
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