次刘备不再遮掩，命令张飞将颜良部将一箭射死，颜良这才知道中了计，顿时火冒三丈。
他正要继续攻城，却见北方有斥候疾驰而来，禀报道：“将军，敌将窦辅领兵七千，正从燕县赶来救援酸枣！”
在冀州时，颜良曾经听逢纪和文丑提起过，这位刘宏所信任的后将军，因此不敢大意。于是他一边增派斥候探查北方，防止窦辅趁他攻城时突袭，另一边又亲自领着一万冀州兵攻城。
城中刘备兵力虽然薄弱，又多是新征召的兵马，但在听闻刘虞宣讲冀州一众叛军首领的残暴事迹后，仍然在关羽和张飞的带领下，奋起抵抗。
颜良攻城不下，而斥候的回报，却让他感到十分疑惑：“敌将窦辅行至半路，忽然折返，似乎是要往东郡而去。”窦辅不救酸枣，难道是因为麾下士卒数目不如颜良，而要和东郡合兵一处？但他有三千精锐骑兵，其战力堪比十万步兵，却不敢一战，这不是颜良印象里的那位“常胜将军”，更不像是在冀州时胆敢孤身断后的那位后将军。
不过很快，城西的斥候返回大营，他们带来的消息让颜良喜出望外：“将军，河南尹王允押送数万石粮草，已经到达河南境内的原武县城，不日即将进入酸枣附近！”
无论窦辅为何退兵，但只要烧了这批粮草，他都将陷入绝地。想到这里，颜良自认为捕获到了时机，决定暂且搁置攻城，先分兵击破王允。
“没了粮草，窦辅小儿还能有什么能耐，继续与我为敌？”颜良从营中拣选一万精兵，亲自带队，连夜出发去突袭王允，只留下两个校尉暂时领兵，继续围困酸枣。
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