弄出咬到就会传染的机制，否则上演中世纪版“生化危机”，绝对是人间惨剧。
将袭来的丧尸犬解决，稍微解剖后，少年肯定它们仍然是活的，虽然看起来跟死去也差不多。
高度新陈代谢需要充足的食物，出于饥饿本能的觅食冲动，会湮灭掉丧尸生物所有智慧，驱使它们攻击一切生命，基本上可以视作新品种的人造怪物。
唯一可喜可贺，它们不具备繁衍能力。
但丧尸犬的出没，让维克多怀疑那些神秘的盗贼，就潜伏在拉．瓦雷第城堡附近。
而要调查周边乡镇，获得本地实权贵族的协助，最为快速有效。
……
拉．瓦雷第城堡大厅──
“请节哀！”维克多向老巴伦的遗孀．玛丽．露意莎，也就是亚里安的母亲，致上哀悼之意。
少年现在穿着干爽合宜的素服。
棕发棕眼的未亡人欠身回礼，“你能来送巴伦最后一程，他肯定也很高兴，请原谅在今天这种场合，我不方便与你多聊。”
礼貌寒暄几句，告别露意莎，维克多与亚里安两人走到外面说话。
“谢谢你能过来！”贵公子眼睛微肿，神情晦暗，看起来状况憔悴。
相较之下，反而他的母亲举止合宜，谈吐得体。
“说来惭愧，我原本不知道巴伦过世，甚至过来拜访都是临时决定的。”对亚里安不需要掩饰。
“你能出现，我确实觉得很惊讶，虽然我有送讯息到诺维格瑞，不过并不确定你能够收到。”
“很遗憾，我到这边是来求助的，在过来的路上，我遭到某种特殊怪物袭击，危险系数很高，所以我想知道最近在城堡周边，是否经常发生怪物吃人的情况。”
听到吃人怪物，亚里安的脸色明显郑重许多，“关于这点，抱歉我最近没有关心领内事务，所以无法回答。我会询问管家，尽快给你答案。”
“阿奈丝跟鲍尔西呢？”维克多问的是亚里安的妹妹与弟弟，他们与亚里安年龄差距超过十五岁，还是活泼可爱的年纪。
贵公子、或者可以称呼他瓦雷第男爵了，语气温和宠溺，“两个小家伙有些咳嗽，都在堡垒疗养身体。”
食指擦过人中，维克多停止追问详情，关于她们姊弟俩有许多传言，贵公子为此颇为烦恼。
起因是从亚里安诞生后，整整十六年，老巴伦再没有任何子嗣，可是从九年前开始，玛丽连续两年生下两胎，姊姊阿奈丝与弟弟鲍尔西。
要知道九年前可没有威震天这种神药！
何况就算是威震天，也只能解决起搏，救不了不孕，是以阿奈丝与鲍尔西的诞生，如果真是老巴伦的杰作，堪称是中世纪奇观。
更幸运的是，从姊弟俩诞生那时候起，巴伦男爵的封地从偏远的乡村移到靠近维吉玛，水路可以直达的边境重镇拉．瓦雷第。
年轻貌美的夫人与无能为力的丈夫，人们脑中当然会产生一些大胆的想法，加上鲍尔西脸部特征，确实与某位尊贵的人有少许相似，传言经久不息。
从老巴伦这次逝世，某位尊贵的人居然亲临慰问遗孀，就可以理解拉．瓦雷第是何等受宠的家族。
总之亚里安既然在乎，作为朋友的维克多，当然不会那壶不开提那壶。
背后脚步声响，有位侍从靠近两人，“日安，泰莫利亚之王．弗尔泰斯特陛下，想邀请维克多先生过来谈话。”
……
拉．瓦雷第城堡最好的房间，景观视野辽阔，可以直望庞塔尔河白桥，与河北岸的瑞达尼亚。
窗外雨丝飘零，河南岸的王者嘴角含笑，显然心情不差。
招手让维克多靠近坐下，弗尔泰斯特坐在窗旁另
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