故事开端：
开明元年，年幼的六岁楚帝项无忧继位，由其生母李太后和李太后的兄长李琥把持朝政，李氏家族在李太后的扶持下，获得了前所未有的权势，不仅大哥李琥官拜丞相，二哥李澄被封为大将军，就连家里一些远方亲戚和一些下人也先后被授予了官职，朝堂上一般的重要职位都被李氏家族占据，这般荣宠，万般殊荣，按理来说已是位居人臣极至了，李氏兄弟应该忠心为国，以报社稷之恩才对。然权力越大，野心也会慢慢膨胀，李氏兄弟自从掌握了帝国最高权力后，非但没有知恩图报，忠心为国，反而产生了不臣之心，李琥与弟弟李澄联手开始打击忠臣，排除异己，四处构陷，许多官员皆被以各种莫须有的理由先后处死。李氏兄弟在朝野之中安插亲信，一时间晋元城传言，天下是项家的天下，朝堂的臣是李家的臣，自从楚朝的皇权逐渐开始旁落。
待开明十二年楚帝项无忧亲政后，由于朝中一无忠臣，二无实权，楚朝朝堂已经完全被身为丞相的外戚李琥，李澄两兄弟架空，朝中凡有事务，无论大小，不问桓帝，而问于李琥与李澄两兄弟，官员任命皆由李琥决定，这十二年来，李氏兄弟排除异己，扶持亲信，到如今朝中官僚已经大半是李琥和李澄的亲信，满朝之中有一种言论开始传出，项家天下李家代，皇权此时已经岌岌可危。
楚帝项无忧不想坐以待毙，想要扳倒李琥，但必须要有亲信，然朝中以无可信之人，于是他将目光投入后庭里面，脑海中闪烁这两个字“太监。”
现如今朝中大半官员都是李琥所扶持的，朝中官员大多不可信。要培植亲信唯有重用太监，他们社会地位低下，受尽白眼与屈辱，极度渴望权利，是最容易笼络的，况且还无儿无女，无后顾之忧。孙觉，杨路平，郭强，王明，是太监之中最有能力的，这四人先后受到提拔，主管后庭上万太监，宫内人称宫门四虎，可宫外人并不怕他们，还未等楚帝与四人商量，四人就都言李氏兄弟位高权重，飞扬跋扈，笼络朝臣，排除异己，建议楚帝将其除之，这正合楚帝心意，于是开始密谋诛杀李琥的计策。
开明十三年楚帝项无忧告病，并命李琥借口扩建寝宫，下令全国挑选美女进贡，李琥心中暗喜以为自己代项而立的时机就要来了，但毕竟位居人臣，还是要把样子做足了，于是假意劝谏楚帝项无忧，项无忧置之不理，竟以帝位想胁迫，若不应允其扩建寝宫，全国挑选美女，则自行退位。李琥欣喜若狂，然表面却不露声色，李琥求之不得楚帝这样做，于是一边应允命人筹备修建寝宫和进贡美女，一边命人四处传播楚帝昏庸无道，荒淫无度，不理朝政。
楚帝项无忧每日白天各种荒淫无度，甚至不穿任何衣物，在宫内追逐宫女，以此迷惑李琥；李琥则暗中筹划代项自立的计划。
诛杀李琥的计划原定为在开明十三年五月十三日动手，可宫门四虎之首的孙觉收到一封署名为林镇南的信件，孙觉拆开竟发现是有一个名叫做林镇南的人，向自己告密，丞相李琥和李琥之弟大将军李澄，联合百官，准备在五月十一日逼迫皇帝禅位。
孙觉将此事禀告给了楚帝项无忧，于是楚帝项无忧只得提前计划，五月十日夜，成败在此一举。一个小太监来到了丞相府向丞相李琥传达，楚帝病危的消息，李琥随即派人召集大将军李澄以及其余几位亲信大臣，准备去充当托孤大臣的角色，可刚一步即将踏入宫门，李琥却停下脚步，仔细一想，白天皇帝还好好的，怎么晚上就病危了，于是迟疑不敢进。大将军李澄埋怨李琥懦弱，于是手提宝剑，孤身一人进入皇宫。
随后进入皇帝寝宫，此时楚帝项无忧正躺在床上装病，宫内遍布武功高强的太监。楚帝项无忧，微微睁眼，只见只有大将军李澄一人，便并未作出任何动作，埋伏周遭暗处的杀手们，也知趣的并未行动。李澄向
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