一支驼队摇晃着褴褛的身影慢慢的出现在北京城外，城外的古道苍老而风霜，凄凄荒草在来自北方的风沙中萧瑟的颤抖，驼铃在夕阳的余辉中发出悠长的余音，骆驼宽大的脚掌默默的踩着口外的黄沙，迈着蹒跚的步履，在赶驼人的叫唤声中来到北京城下。
北京的城墙依旧高大，只是已经没有往昔的挺拔和华丽，城墙已经出现处处的破败，再也看不到康乾盛世的影子。城门口已经没有通州事发后的紧张，在皇帝逃到承德的开始那段时间，北京也的确各门紧闭，一付如临大敌的气氛。可日子就这么过去了快半个月，也不见杨一的新军有攻打北京的意思。留守北京的鬼子六奕忻从开始的揣揣不安到后来的慢慢平静，最后到现在的暗自窃喜。庆幸自己的运气不错。城门也从开始的紧闭到允许一部分运送生活物资的驼队进入。北京实在太大，太多的人要吃饭，既然杨一没有造反的意思，那杨一现在的按兵不动可能意味着等待朝廷的态度。奕忻把自己的看法含蓄的写了封奏折，发到了远在承德的咸丰手中，等待着咸丰的裁定。既然打是肯定打不过，防也放不住，还不如不防，这就是奕忻现在的心态。所以现在北京的城门干脆就回到了以前正常开关的摸样。
崇文门是一个划分界限的地方，门里住的都是满族，汉人是不能住在里面的，如果你站在高处往下看，你会发现，门里的道路宽阔而整齐，建筑也豪华，这和门外的坑洼不平的道路和低矮破败的房屋形成了鲜明的对比，崇文门内也叫内城。
比较起内城安静豪华，外城有他的热闹和繁华。天桥，琉璃场，八大胡同，这都是人潮如海，一等一的热闹所在。路边发饭摊用木头支起几块步，晴天遮挡烈日，雨天避雨，来往跑生活的脚夫门走累了，饿了都会到这里歇脚，喝上碗冰凉的井水，顺便买点吃的对付对付。天桥里卖艺的，唱曲的，料地的，寻常百姓们根本就不在乎这朝代的变换，他们在乎的是一日的三餐。偶尔有小脚的女人木呐的苦着个脸，坐在丈夫推动的独轮车上，一点也看不从集市回来的愉悦。头上带的花也在这燥热的空气里萎缩，略微踌躇的眉头上，只看见操劳的印记和过早出现的鱼尾纹。
天色渐渐黑去，喧闹的天桥恢复平静，但八大胡同却开始了一天的热闹。窑子里的姑娘们穿上自己最光鲜的衣裳，抹上脂粉，一个个站在楼台或者外头，在老鸨的招呼下，卖力的招呼着来往的客人。也许是感受到战争的威胁，八大胡同也没有了往日车水马龙的热闹光景，显得多少有些冷清，偶尔有几个客人出现，顿时姑娘们蜂拥而上，连拉带撤的往自己所在的楼里去。一辆马车在车夫的牵引下，由四个骑马的护卫跟着，穿过八大胡同的街道，静静的驶出这弥漫脂粉香味的地方，朝崇文门而去。
崇文门口，几个兵勇百无聊赖的在门口晃悠。门楼的两侧上放挂着两盏气死风灯，在偶尔吹来的风力作用下，在微微的摇晃，昏暗的光线下，兵勇们的影子被拉的老长。作为这崇文门的门丁，本是个油水肥厚的差事，进京的官吏到此都要下马交税。外官到了这京城多为谋官，难免要在这崇文门来回进出，为了行走方便，使起银子来都大方的很。可惜这年月，战乱不断，连皇帝都跑到了承德，只苦了这些留下的门丁，难得有点油水进帐。
踢踏的马蹄声缓缓的靠近门口，几个昏昏欲睡的门丁被惊醒，这天都擦黑了还有人来，这倒是难得的很。就着灯光打量这群人，马车上下来个年轻人，二十六七，看他的行走做派，倒也没有八旗子弟的浮华。高大挺拔的身躯，俊朗的脸庞上流露出客气的容。凭多年观人查色的经验，门丁们一眼就判断出这些人应该是外面来的。
众人来到门前，几个门丁熟练的作出一付不爱理睬的架势，这都是多年收钱练出来的招牌式表情。来的年轻人笑着走到他们跟前道：“各位兄弟，辛苦了
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