话说太子胤礽从芸香轩探视吴芸回来，才到自己房中，便见索额图一脸怒气地坐在那里，胤礽见状，不觉有些摸不着头脑，因问索额图道：“索相如何来了这里？”索额图见胤礽渐渐长成，却越来越没了少时的那种精明果决，不觉暗自叹息不已，因道：“太子殿下，如今大阿哥的势力越发的如日中天，大有取你而代之的意思，你如何还能这般沉迷于酒色之中，你叫老臣如何能够坐得住啊？”
胤礽得闻索额图此言，因诧异道：“索相此话却是怎么说的？本宫如今稳坐着这太子之位，将来皇位自然是本宫的，本宫又何须去争去抢？只守住自己的本份就是了，再则，大哥他纵然势力再大，谅他也不能欺君犯上罢？”
索额图听了此言，只差点没气得倒仰，因道：“我的太子殿下，你往日里的精明果断到哪里去了？你如何能这般想法？你怎么能不去争，不去抢？你不争不抢，自然会有人来争来抢，你如何便能够安于本份？再者说了，大阿哥势力愈大，将来对你的权力地位也愈有威胁，便是你登基为皇上后，你也要处处受制于他，到时候，你的皇位怎么能坐得牢靠？”索额图愈说愈激动，到后来竟有些怒其不争的神色。
胤礽听索额图如此说，细细一想，不禁觉得浑身冷汗湿透浃背，因急急地问道：“那如今可如何是好？”索额图闻言，因叹道：“老臣因为那日太子殿下所闯之祸求情，时至如今尚被皇上勒令不用上朝，反省己过，也因此朝中有许多事老臣虽知道些，却终究鞭长莫及，竟是让那明珠只手遮天的！”言罢，又是一声长叹。
胤礽闻言，不由得急道：“听索相如此说，竟是没了法子不成？”索额图皱着眉头，略略思索了一番后，因道：“却也并非全然没有法子的，只是怕你做不到而已。”胤礽忙问道：“什么法子？”索额图直视着胤礽的双目，缓缓地道：“你得彻底笼络住四阿哥和十三阿哥，让他们两个死心蹋地的跟着你，或者这样将来你才能有足够的势力跟大阿哥他们抗衡。”
胤礽听了这话，不觉奇道：“四弟跟十三弟本来就是本宫这一边的，如何便还要去笼络他们呢？”索额图抚着胡须笑道：“太子殿下这都想不明白不成？他们两个，一个是已故孝懿仁皇后的养子，一个是已故敬敏皇贵妃的独子，若有他们两个真心助你，太子殿下将来必定会顺遂许多。”胤礽听了，因问道：“可是四弟与十三弟并首发，请勿转载！
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