最高统治者。
“陛下……？”
柯林试探着问了一句。依然没有回复。他低头确认了一眼，指针还在震动，仪器工作正常。
除此之外，隐约还能听见那些变形的背景音。
“我是施塔德私酒业的建立者。”柯林说。
没有时间再拐弯抹角，所以他也不再顾忌同盟的禁酒令。
大公既然愿意和私酒头子对话，有些态度就已经不言自明：
“针对目前施塔德的情况，有一件事需要与您商谈。我猜，您应该会感兴趣的。”
柯林以极快的语速说了下去。
…………
这场通话非常短暂，但始终是他单方面在讲述。
听筒的另一边没回来一句话，就连简单的嗯或哦都没有。柯林所有的提议，都像是被抛到了大海里，没有溅起半点水花。
所以柯林说着说着，热情也渐渐冷却了下来。
这不是商议的态度，大公只是在冰冷地旁听而已，他亲自俯身下来稍作了解，听一听那些除手下通报之外其他的声音，但其实他并不在意。甚至听过后都没什么印象，因为脑中可能根本没有在思考相关的事情。
第四分钟刚走到一半，柯林还没有说完自己准备好的话。
“喀哒。”
听筒的另一边被挂断了，只余下尖锐粗糙的盲音。
“那我们就可以……”
柯林下意识接着说了几句，然后声音轻了下去。
他看了马里齐奥一眼，慢慢地将听筒摆回到仪器底座上。
通话提前中断，马里齐奥愈发苍老的眼中，滑过一丝绝望。
柯林的话几乎没有停下过，偶尔的停顿或发问，间隔时间也很短。从这一点就能推测出，大公全程没有做过什么像样的答复，兴趣缺缺。
“他根本没有说过一句话。”柯林说。
他一度怀疑是通话器出了故障，但是背景音始终存在，大公似乎是在某处园林里，草木在微风中相互摩挲，马匹嘶鸣，还有秋日落叶被卷起的声音。
“也许他只是不想马上做答复。”马里齐奥安慰自己似地说：
“或者他不想被人录下什么证据。这时候不表态才是合理做法。”
但希望确实渺茫。
“别自欺欺人了。”柯林说：
“无论结果是什么，现在都已经等不起，必须马上反击了。”
武装自卫。马里齐奥望着柯林的眼睛，终于下了决心。
“我这已经拿到了一些名单和地址。”柯林从上衣取出一张纸：
“按照约定，由你的人来处理。”
之前还怕刺激到那些军人，但现在他们正在进一步联络聚集，所以必须在那之前解决掉组织者和煽动者。
马里齐奥接过柯林手中的名单，拿到近处看了一眼。上面排列着旧城贫民窟里的许多住址，另外还有一批，则是施塔德机构的人。
“今晚就动手。”
柯林顿了一会后说：
“至于兄弟会中的超凡者，我会想办法解决的。”
…………
海涅拜访了克雷吉的临时住处，地址是柯林告诉他的。
算起来，他已经很久没有和老师见过面。对于海涅忽然的到访，克雷吉虽然没什么明显的表示，却也是有些振奋的样子。
恐怕，克雷吉还是很渴望能与人交流的。这些年来，无论是遭遇失败的懊悔，还是获得突破的喜悦，他都只能一个人默默品尝。因为没有任何参照物，他也难以把握自己如今正处于什么位置。克雷吉不太在乎别人的看法，却也好奇自己正在苦思冥想的问题，是不是早已被别人解决，甚至，问
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