百合摇头：“我还不晓得她？你娶媳妇以后才要辛苦哩。”
一家人快快活活下山，迎春顺手扯马莲和喇叭花编个花环给如真戴，如真在宋好年怀里乐得直跳。路旁一只兔子跑过往，他啊啊大叫，两只眼睛瞪得溜圆。
宋好年道：“明儿我给你捉兔子往。”
本来百合养过几只野兔，也转送过杏儿，后头养大养肥后都卖给人，自家再没养过。
还没下山，迎春就瞧见山下远远有个穿水红衫子的人，站在那里冲他们招手，她笑道：“杏儿前两日往走亲戚，这是才回来。”
百合一看，“我走时她才一丁点儿高，咋如今这么高哩。”
“小娃娃长得快，这一年时间她蹿了一个头。”说话间到山脚下，果然那人看面目是杏儿，她一支箭似的冲上来抱住百合腰：“婶婶，你可算回来哩！”
百合给她冲得险些儿倒退一步，好轻易稳住身子，笑着揉她头道：“我就说要回来，这下你可信了吧。你在这儿干啥？”
头年上京前，杏儿最舍不得百合，哭得两只眼睛肿如桃儿，也没能留住婶婶。她依偎着百合，甜甜道：“大年叔、婶婶、迎春姨姨，家里煮好毛豆，等你们回往下酒吃。”
这时候毛豆正嫩，下酒最香，宋好年笑道：“好啊，那咱们直接往你家。”
杏儿又踮脚看如真，“叫姐姐，认得姐姐不？”
如真不认识杏儿，可也不认生，冲她咯咯笑，杏儿对他直做鬼脸。
下晌已不似晌午那般暑热，百合身子尚未沉重，走路也轻捷，还问杏儿：“我走时给你安排作业，你做了没有？”
杏儿道：“我照你说的，天天都认字，算算术，再没落下过，如今我娘都算不过我。”
百合十分兴奋：“正好我带回来几本书，回头给你读。明儿把笔墨纸砚都分出来，往后咱们也用宣纸练字。”
杏儿拉着百合的手往前走，一路遇着人打招呼，与人欢乐道：“我大年叔、百合婶回来哩！”镇上人比她晓得的还早些，瞧见宋好年跟百合两个通身有些说不清道不明的气派，却还同往日一样肯与他们打招呼，问吃过饭没有，家里好不好，都说：“这样的人合应当朱紫哩，那有一点儿出息就鼻
孔朝天的，难怪连个秀才都考不上，只能当个童生。”
因一路熟人多，慢慢打招呼过往，到柳义家中时日头已落下往，天气倒还亮。
借着天光，宋好年看清柳义家屋子也翻修过，新修的大门十分俏丽，怕是柳三平手艺。
黑子卧在门口喘气，看见人来，跳起来嗅一嗅，还记得这气味，连忙冲他们夫妻摇尾巴。
杏儿喊：“爹，我把大年叔和婶婶接回来哩！”
宋好年还没进门，就见柳义带着一大群兄弟促迎出来，哄着眼圈儿正不晓得该叫他老爷还是该叫大年。
宋好年上前一步拉住柳义的手：“大哥，我回来哩。”
柳义一激灵，“大年，你总算回来啦。”连忙和兄弟们七嘴八舌地把他们迎进往，忙乱中瞧见百合扶着腰，腰身有些粗，柳义不禁爱慕道：“成啊你，这就让弟妹又有了！”
他们男人家见面话不少，这里李彩凤等人见着百合也又欢乐又伤感，几个人抱头哭一场，坐在一处说话。
李彩凤给百合腰后垫个垫子：“你有身子，靠会子舒服些。”
她眼里爱慕的光躲不住，百合不禁心想，这一年多，彩凤姐还没怀上？
本来下晌柳义把兄弟们叫来，说好大伙儿聚一聚，大贵嫂等人给李彩凤帮忙做饭，没一会儿，文娃爹娘又送来一大筐新鲜毛豆，说：“这新下来的毛豆，大伙儿煮着下个酒，也是我们心意。”
徐彩文到京城见世面，
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