汪小福跟腊梅这一趟回来，算得上衣锦还乡。
不论在哪个年代，搬到城里住都是见世面的事情，只要在城里混得不顶差，比起乡下的日子来就不算坏。
更何况汪家小夫妻两个开起饭店，生意做得红火，就连县衙门里那些不好惹的衙役捕快们都日日来往，更是叫人爱慕不已。
尾月二十五这日腊梅做好一桌子饭，请她大姐、姐夫，柳义、李彩凤两口子，宋大贵两口子和宋二妹，还有其他几个兄弟来吃饭。
头一日百合就往柳府带话给迎春，要她请一天假出来，姊妹几个聚一聚。迎春当时说：“我这里忙着哩，走不开。”
这天还是早早请假出来，辫子梳得油光水滑，换上新衣裳，面上涂脂抹粉，来百合家里会合，再往腊梅那里。
固然都在镇上，百合也好些日子不曾见迎春了，见她面若桃花，看上往日子过得不错，便未几问，两个人说些闲话，看看时间差未几，就往汪家帮腊梅做饭。
腊梅如今非常能干，不要人帮忙就能整治一大桌饭菜出来，有汪大娘和汪小福两个给她帮忙，她更是如虎添翼。
她直接把百合跟迎春推到堂屋里坐下烤火：“说好我请你们吃饭的，哪能叫你们动手？”
两个当姐姐的乐得安闲，在堂屋里嗑瓜子吃，一时众人陆陆续续到齐，男人们一桌，女人们一说，各自说各自感兴趣的话题，欢声笑语不断。腊梅把自己的拿手好菜上上来，她开饭店，虽也是家常菜色，到底和寻常吃的有差别。她在城里学了不少新鲜菜色，这时候逐一做来，众人吃着都十分新鲜，又好吃，分量又足，小小一场家宴，热烈
得仿佛过节。
一时吃完饭，腊梅又端上几碗小汤圆，拿糯米粉搓成小团子，用醪糟汤煮出来，勾个水芡，加几粒枸杞，又好看又香甜。众人吃着小汤圆慢悠悠地说话，今儿腊梅是主角，李彩凤、宋二妹等人都不住口地夸她，李彩凤道：“咱们是一个村的，当初在村里那时候，你跟你大姐一个样，都一棍子打不出一声来，竟是个锯嘴的
葫芦。我只当你俩是两个木头人，没成想这两年倒一个比一个聪颖。”
百合笑道：“听听，这还是当姐姐的人哩，净埋汰我们！”
李彩凤不理她，持续说笑：“你大姐便罢了，再聪颖的人，跟我们混在一处，总脱不出村气。倒是你，如今已在城里扎根落户，跟你一比，我们哪里还敢叫聪颖，就是几个土棒槌！”
几个人哄笑起来，腊梅给她们笑得酡颜，嗔道：“彩凤姐就爱拿我取笑，小时候我就叫你弄哭过，如今你再笑，我却不哭，我只把杏儿留下来不叫她回家便是。”
杏儿正捧着小碗吃汤圆，听腊梅提她，抬头说：“腊梅姨姨，要是天天都有汤圆吃，我就不回家。”李彩凤一时语塞，百合拍掌大笑，又说：“你倒也没说错，从前我跟腊梅就是忸怩怕人，只迎春还强些。这人还是逼出来的，你看我们三个，如今可不是一个比一个强。我这两个妹子，将来都比我强哩
。”
迎春只觉众人笑声跟长着刺一般，一阵阵刺进她心里，带起绵延不尽的不舒服。从前她是老李家最聪颖的闺女，大姐跟三妞两个就是两个泥塑木胎，白长那么大个人，对着外人连句完整的话都没有。
那时候朱氏天天打骂大妞三妞，也就迎春委曲能得她两句好话，后头迎春到柳府帮工，手里有钱，朱氏便不敢再骂她，全家都要捧着她，迎春很是自得了一段时间。
后头不晓得从啥时候起，大妞三妞两个就变了，百合灵活能干不说，三妞也照着大姐的模子往，只比大姐多了几份坏性格。
从前人家说起李家，只夸迎春一个人，如今倒让腊梅和百合争先，只偶然提一两句迎春。
连
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