们的毒手，回到蓟州传凶讯。
据他说，他们在京都为了方便，化装
易容到处闲逛京都名胜。
在徐家庄大觉寺。恰好碰上青州府的推官宋长卿带了家小至黑龙潭省墓。随行有二十四名巡捕与甲士，双方冲突，一言分歧大打出手，三位先辈寡不敌众，含恨退走。
回城之后，严宗功用话一激。三位先辈一怒之下，由姓韩的派了两个熟悉青州府衙的人前往寻仇报复。三位先辈并未纵火，那是府衙自己失火的。”
秋瑶瑶接口道、“姓严的人目下在何处？”
出山虎摇头道：“我也不知道。”
“你说他带有五个女眷？”秋瑶瑶追问。
“是的，似乎都很美。”
“她们会武？”
“不知道，似乎不会，严宗功本人也仅谙防身拳脚。”“三霸是怎么逝世的？”
“丧门煞星父子带了一大群人，忽然袭击遂下毒手，逃出的仆人命大，恰好闹肚子进厕，听风声不对，不顾污臭躲进粪缸，方逃得生命。”
“今晚有人报信，原兄真不知是谁？”
“真不知道。”
秋瑶瑶起身离座。淡淡一笑道：“我想，三霸乃是被人利用的可怜虫。过了后天，在下便可证实一些事了。
原兄，你们最好赶紧回蓟州，今后你们的处境，将万分险恶。报仇的事，假如我能找出这些奸细。公私两便不劳你们操心，在下要走了，后会有期，请早离险地，迟恐不及。”
后天，是邸报发送之期。
帝都八府是五日一发，其他天下各地，由各地衙门雇请的书吏抄写、一月一
发。
帝都八府是顺天、青州、云梦、永平、益州、海州、大名、冀州。最南一府
是青州，青州府东南便是云宵关。
发送青州府的邸报，必须经过蓟州。一艘小船沿大通河东行，四十里到通州，已是日上三竿。通川是水陆大站，运河在此南下。
小船的四个乡人，背了包裹舍船就陆，走上了东行的官道。
这条通山海关的大路，可供六车并行。徒步赶路当然没有车马快，而这条路上车马比徒步的人还要多。
十里外，是太平坊。
至青州的普通公差，平时乘的交通工具是骑和传。不论骑和传，皆在三河县投宿，一百一十里算是一程。
因此，太平坊算是中途站，车马可在
此地打尖。
传车也称官车或邮车，专供因公往来的兵勇差役乘坐，通常是两匹马，五个座位，需换
马时由驿站供给。
近午时分，传车缓缓驶进太平坊。
太平坊唯一的村店，内外四名店伙中。有四名是新面貌，他们是四位假装村
夫的人所扮成，他们早半天把持了这家村店。
车在店侧的广场停下，车夫跳下车座叫：“公爷们，在此她打尖，半个时辰后出发，请不要耽误了。”
说完，自顾自卸马，招呼伙计筹备水
与草料。
车内出来了四位公爷，两位是蓟州衙的军官，穿了公服佩了军刀，两位是青州府的传差，各背了一只大型招文袋，穿了身公服，一提水火棍，一佩单刀。
四个人身材都够硬朗，惋惜脸有病色，晦气脸、无精打采。四个人有说有笑。一面抖掸着衣上的灰尘，一面往店内走。两名店伙迎出含笑打招呼。
一位身材削瘦，长相秀气的年轻军官说道：“伙计，替咱们弄些酒食来，不必急，还得在店内歇息儿。咦！两位像是新来的，本官每月都走一两次这条路，以往似乎没看见过你们？”
一名店伙陪笑道：“
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