宫里这些天气氛低迷，尤其是天和帝的建章宫，这几日莫说是欢声笑语了，就是大点的声响都没有，宫侍们行事也越发的小心谨慎，不敢有丝毫差错，生怕不慎就丢了自家一条性命。
比起建章宫的沉闷，崔太后的宫室中气氛要好很多，崔太后依旧跟往常一样早起理事、傍晚散步，辰时准时入睡，对宫侍态度也如往常一般和善，因此谢简一进入崔太后宫中就感觉此处宫侍的精神气跟别处不同。
谢简暗暗摇头，虽说他已经不准备把筹码压在天和帝身上，可看到他跟崔太后鲜明对比，心中还是忍不住再一次失望，先帝也是雄才大略的人物，怎么养出了这样的继承人？先帝驾崩时已年过而立，在拓跋家皇帝中属于长寿，只可惜魏国子贵母死的制度让后宫嫔妃迟迟不敢生子。
最后还是因为崔太后盛宠太过，宫里份位最高的独孤夫人坐立难安，让家族送族女充作她妹妹入宫，才得以生下天和帝。天和帝一出生就被册封为太子，生母独孤氏被赐死，然后追封皇后。可即便如此，独孤夫人也没达到抚养太子、立后的目的。
她同崔太后当年同为皇后人选，两人同时铸金人，崔太后金人铸成，独孤夫人失败，崔太后册封为皇后，独孤夫人从此在后宫销声匿迹。即使天和帝上位，对独孤夫人态度也十分冷淡，他心里大约是怨恨着这位拿自己生母当替死鬼的从母。
无论是谢简和崔太后都不是很理解拓跋家皇帝这种子贵母死的做法，他们口口声声说学汉武当年抑制外戚的手段，可有汉一朝外戚屡禁不绝，再说武帝当年也没有杀钩弋夫人，只是将她囚禁。
除非拓跋家皇帝永不立后，不然总有太后，无论太后是否是皇帝生母，她在名分上都是皇帝嫡母，一旦幼主登基，外戚干政不可避免。就算不是幼主登基，皇帝登基后还能不管母家？所以拓跋家是矫枉过正。
但这规矩对崔太后有利，所以崔太后是坚定的子贵母死的拥护者。她也吸取了先帝的教训，在天和帝成年之初，便为他选了几位貌美如花的宫奴，让天和帝绵延子嗣。宫奴生死都掌握在主人手中，不敢像妃嫔般躲避生子。
天和帝是拓跋家历代帝皇中册立太子最早的皇帝，也是子嗣颇旺的皇帝，迄今已经有五子三女，不过拓跋曜并非宫奴所出，他生母李氏是一位寒门官员之女，由良家女身份选入皇宫。
“大母。”谢宁馨给崔太后见完礼，甜甜的喊着崔太后。
“宁馨儿。”崔太后含笑抚摸着谢宁馨的小脑袋，“陈留好玩吗？”
“好玩。”谢宁馨点头，“路上有好多好吃的。”
稚气的话让崔太后失笑，“你这小吃货。”
陈留笑道：“她来之前还因为我没收她柘浆跟我怄气。”
崔太后笑看着宁馨，“真的吗？”
谢宁馨委屈说：“我没有跟阿娘怄气，我只是有一点点惋惜。”她伸出小手指比了比，示意真是只是有一点点惋惜。
崔太后被谢宁馨逗得哈哈大笑，宫里心窍多的人太多，她就稀罕宁馨这般天真无暇的，她又看向乳母怀里的阿菀，“这位是你们的长孙女？”
陈留示意乳母近前，“是啊，她是郎君的长孙女，乳名阿菀。”
崔太后饶有兴致的乳母怀里的小娃娃，是个美人胚子，“菀彼桑柔吗？这名字不错。她阿娘呢？”
“她阿娘体弱，生下她就走了。”陈留说，见崔太后似笑非笑的看着自己，又低声道：“不过郎君前几日同步六孤将军结亲，将他次女许配给步六孤将军。”
“次女？”崔太后扬眉，“他次女不是宁馨吗？”
陈留解释道：“我先前也不清楚，后来才知宁馨是他三女，他在梁国还有一位次女，因体弱多病，从小养在寺庙而不为人知。”
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