人。然后不断增加增援部队，加快了进攻信阳的计划。
先是损失五千人突破了张自忠将军59军的防线，占领潢川。日军第10师团向罗山、信阳一线的胡宗南部进犯。
在日军猛烈的攻击下，防守罗山城的124师无耻的弃城逃跑。日军顺利占领罗山城，并乘胜深入直逼信阳，威胁平汉铁路。
如果说南面的嫡系王牌是俞济时的第74军，那北面的嫡系王牌属于胡宗南的第一军。由于抗战需要，第一军扩编为17集团军，军团长有胡宗南担任。虽然二人都是嫡系，但做人的差距咋就这么大呢？
在情况万分危急之下，胡宗南指挥第一军两个师在炮兵、装甲部队的支援下，在罗山和信阳之间阻击和反攻日军。
战斗异常激烈，双方伤亡都很大。直到日军大量援军赶到，信阳岌岌可危。
李宗仁立即给胡宗南下达死守信阳的命令，这关系到整个武汉的全局，关系到孙连仲和李品仙两个军团的后路。
李宗仁了解胡宗南，此人自认是“天子门生”，从来不把杂牌和自己看在眼里，于是在命令最后又加了一句：如果不支，可再退往鄂北三关，以保证数十万友军的退路。
看着李宗仁的电令，胡宗南一笑了之，将电令扔到一旁。
胡宗南这人不长个子，专长心眼，自觉胜算不大，不能拼光所有家底。考虑再三后决定保存实力，配合孙连仲抵抗了一下，一口气西撤上百里之远，直接脱离了战圈。在信阳城，第一军只留下了一个团。
鄂北地形比台儿庄更有利，李宗仁自认挡住日军完全是有可能，再不济也能拖过冬天。胡宗南不战而退，鄂北三关顿时兵力空虚，如果这三关再失，日军一天之内就能打到武汉城下。
胡宗南擅自撤离，李宗仁大怒，但又无可奈何。只因为胡宗南是黄埔一期的“太子门生”，即使擅自撤离，也未必受到任何处分。只能口舌之快，大骂胡宗南是“狗东西”！
李宗仁已经不奢望大举歼灭日军，在写台儿庄大捷的辉煌，只要数十万大军能安全撤离，他就谢天谢地了。
当日军再次对信阳城发起猛攻之时，守城一个团闻风而逃。信阳失守。至此，武汉北面门户再次向日军敞开。
信阳的失守，标志着日军可以依托平汉铁路，利用机械化部队南下直取武汉。大量的后方物资可以源源不断的支持日军前线作战。武汉危在旦夕，会战也很难在持续下去。
信阳成了武汉会战的折点。如此咽喉要地，胡宗南却轻易的放弃了，这能不叫国人为之寒心吗？
南面有第六师团、波田支队虎视眈眈；北面平汉路被日军控制，大兵压境。武汉三镇已岌岌可危。
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