咸丰四年二月十八。
喧闹了一天的战场终于安静下来，那些守卫着上海的小刀会的反贼，疲惫地坐了下来，庆幸自己又安然度过了一天，至于明天会发生一些什么，上海还能不能守得住，已经并不在他们的关心之中了。
而在这个时候，清军大营却开始迅速行动起来，大批大批张震新军士兵，秘密集结调动，随时等候着最后命令的下达，一举夺取上海。
早在下午时候，英美法三国领事就接到了新任江苏巡抚张震的邀请，来到了他的大营之中，接受张震的宴请。
有些弄不清楚这位巡抚想做什么，酒宴准备得非常丰富，但开宴时间却非常的晚，一直到了所有客人都饥肠辘辘的时候张震才命开席。
“诸位，本大人接任江苏巡抚，将来和诸位领事打交道的机会很多，今天这顿酒宴就当是本大人的一点心意。”操着娴熟的英语，张震举起杯子：
“今天一则是请诸位喝酒，二来也想请各位留在我的军营，看一看本大人的军队作战能力，看一看今天本大人是如何收复上海的！”
席间顿时一阵窃窃私语，有些不可思议，今天白天的战斗，清军攻击明显非常不利，但在这位巡抚的嘴里，好像上海今夜就可以收复一样。
“巡抚先生，难道您认为上海今天真的可以攻陷？”阿礼国耸了耸肩，一脸的不信任：“三合会的暴徒们虽然都是一些乌合之众，但上海能否守住关系到他们的前途命运，一旦丢失的话他们会遭到严厉惩罚，这一点他们心里比任何人都要清楚，那么在这样的心态驱使下，势必督促他们拼命战斗，况且我对您的军队战斗力保持怀疑.....”
这有些傲慢无礼的话并没有让张震生气，这些该死的英国佬总有一天会为他们的傲慢而付出代价：
“您的话已经损害到了我的尊严，但我可以原谅你，不过我希望这样的话在将来不会再次出现在你的嘴里，因为这将对我们的关系和未来的合作造成严重影响。
诸位可以在这喝酒聊天，在明天天亮之后，你们就可以看到我们的士兵出现在上海，当然如果有哪位坚持不住的话我也可以安排休息的地方。”
酒席里轻轻响起了笑声，气氛变得轻松一些，无论这位巡抚先生说的话是真的还是假的，起码这样的态度是值得人赞赏的，也许和这样的官员合作，将来很多事情都会容易一些。
在这些人之中法国领事爱棠显然把自己当成一个受人尊敬的中间人自居，看了一眼身边领事：
“请恕我冒昧的问一句，巡抚先生，既然您对上海的攻击即将展开，并且在您的话里这是一次轻松简单的战斗，那么，您对那些被三合会绑架的人质将会如何搜寻到他们的下落，并且充分保证他们的安全？”
顿时安静了下来，这是马辉和阿礼国最为关心的事情。
张震喝了一口酒，神态间显得并不如何在意这样的事情：“做为这里的最高长官，我当然有义务去营救这些人质，并且确保他们的安全，但是那些暴徒却都是一些极度危险的分子，他们会利用那些人质来充当他们的挡箭牌，甚至在某些时候会以此让我的士兵产生顾忌，甚至会威胁到我的士兵的人身安全......”
是在那谈条件或者是在勒索吗？所有人的心里都升起了这样的想法。
这些大清的官员们，他们和其中很多人打过交道，对于金钱他们有着一种强烈的欲望，金钱在这里将是最有效的武器。
“巡抚先生，我明白您面临的压力，以及对文明人士所做出的努力，我们当然不会让您付出的努力白费，所以，在人质被安全营救出来的同时，我们会考虑给予您一定的报酬......”
爱棠的话让张震笑了一下，说道：
“不，我不需
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