阳高邑以东十六里，有一座雁回山，高耸入云、山顶积雪，传言大雁北飞，自此而回，故山以雁回为名。其山势愈往上便愈加险峻森寒，有猛兽出没，然而山脚却是南北行商必经之路。
山中有一座白虎寨，山贼盘踞，是往来商贩的心腹大患，朝廷多次围剿也不见成效，犹如毒瘤一般令人恼恨不已。
如今这白虎寨却成了继阳高邑覆灭之后，抵抗妖僧魔藤入侵的第一重镇。
卫苏攻下白虎寨，软硬手腕兼施，将众山贼遣散大半，只将有心抗敌且身手不凡的精英收编麾下，每日里连番出兵，烧藤杀敌、营救幸存百姓，短短数日、声名鹊起，因其麾下众军袍服为白色、又镇守白虎寨中，是以人称白虎军，百姓不知卫苏姓名，只尊称其为虎将军。
白虎军代阳高邑守西北，代平郎郡守西南角的却是另一支黑袍玄甲、不见头脸的无名军队，其将领竟是个尚未成年的稚龄少年，看似粉妆玉琢、容貌俊丽，却偏生力大无穷、能一骑当千，这支部队行动迅猛、神出鬼没，同样屠戮妖僧、营救了不知多少百姓，是以众人以黑豹军相称，尊奉这少年为豹将军——这一支自然便是隶属项羽的无头卫。
正朝官军式微、自然异军突起，一时间天下能人异士都往西域集结，更衬托得抵抗不力、节节败退的朝廷正规军黯淡无光、狼狈不堪。新帝也因此受了无数诟病。
然则那妖魔藤蔓杀不光烧不尽，更有妖僧助纣为虐，民间义士仅凭一时之勇，仓促之间集结不过是一盘散沙，又缺乏粮草、后继无力，除却卫苏、项羽尚能各自坚守，各处无不是溃不成军、节节败退，死伤无数，反倒成了滋养那魔藤的血食。
陆升接连查看信函，锋刃般的黑眉皱得愈发深，“为何朝廷不增兵？北魏朝虎视眈眈，驻江的临北军自然不能动，然而临近阳高邑四个州郡，共有驻军五万，当务之急，何以不能抽调三成前往增援？”
他一时焦虑，便脱口而出，回过神却也并不后悔，妄议军机虽是不敬之罪，旁人或许别有用心，然而谢瑢连这密信都交予他看了，自然不会追究这点小事。
谢瑢是不追究的，脸色却也不见得如何轻松，只应道：“早已抽调去了别处，不过，不曾派去增援，而是另有重任——抱阳，帝陵动了。”
陆升放下手中信函，微微皱眉，仔仔细细打量谢瑢，只觉说不出的怪异在心中盘桓不去，他不接谢瑢的话，却反问道：“阿瑢，既然醒了，为何不告诉我？倒叫人……日夜担忧。”
陆升说得嗫嚅，唯恐再被他取笑，然则许是因见了娘亲的缘故，如今的谢瑢竟比他更拘谨，只轻声笑道：“我两个时辰前才醒转，正要寻个机会派人送信，不想你先来了——我如今出不得台城，抱阳既然来了，便多陪陪我。”
陆升虽然想要追问他“为何出不得台城？”只是难得听谢瑢温言软语，不由便觉心中柔软，应了一句：“好。”
他见谢瑢抬起手来，一时间连气息也凝涩，又担忧这公子哥儿肆无忌惮，更叫他狼狈不堪，低声道：“阿瑢——”
谁知谢瑢只是伸手到他身侧，自书案上拿起一条狭长的雕花木匣来。
陆升不由又是失落、又是尴尬万分，好在谢瑢并不曾看他，只将那木匣打开，露出放置其中的一截枯藤，陆升这才松了口气，立时道：“阿瑢，我特意进宫寻你，正是为了此事。莫非……也是因为帝陵动了……莫非是指的黄帝陵？”
谢瑢仍是不紧不慢，八风不动一般安稳神色，徐徐道：“抱阳，你怎么看？”
陆升一噎，生出几分薄怒，暗道我若是心中有数，何必巴巴进宫来寻你，然而一想起卫苏来信中所提：“十室九空，城倾人亡，妖邪倾巢，人道垂危”十六字，怒火顿消，只沉吟片刻，缓慢道：“巫咸国人尽被鬼叶
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