陆升将两只鸭交给谢府的仆人，随后穿过花园，由名唤若竹的小厮引领，来到西侧书斋前，书屋外候着数名服色精致的仆从，却并非谢府的仆人，想来是另有客人。
陆升正暗自思忖，书斋门突然无声无息打开，有侍女在内打起绣着松鹤朝阳的帘帐，一名个头高挑的华服青年自房中迈步走了出来。
那青年穿着细葛布天青色直缀，外罩银纱袍，头束金冠，金冠上缀着拇指大的南珠，温润生光，矜贵之气油然而生。他生得眉目俊美，约莫与陆升同样年纪，未语而含笑，叫人一见如沐春风，既有天潢贵胄的骄矜高雅，又有温和如玉的君子气度。他迈出房门，一旁侍从便将一袭边缘滚着火红毛边的大氅披在他肩头，更衬得此人丰神俊朗。那青年又回头朝内笑道：“如昫，我明日再来看你。”
书房内寂然无声，那青年也不在意，仍是含着笑意，望向陆升，“这位是……？”
若竹忙上前行礼道：“世子殿下，这位是羽林卫陆功曹。”
陆升顿时回想起来，他前几日同那几名仆从有过一面之缘，如此说来，面前这一位，便是彭城王世子司马愈了。
他便依足了礼节，躬身行礼道：“北十二营清明署司民功曹陆升，参见彭城王世子。”
说罢就要跪下，世子却急忙上前托住手臂，阻止道：“陆功曹是如昫的好友，同我更不必客气，快免礼。”
礼贤下士、谦和有礼，同传闻中好色风流的纨绔判若两人，却叫陆升深感此人不可貌相，警惕起来。他面上仍是惶恐道谢，站了起来，一面赧然道：“我……末将前几日在谢瑢府上喝醉了，今日特来道谢的。”
世子闻言笑得愈发愉悦，“如昫酒量好得很，你同他喝酒，委实是自讨苦吃。改日我同如昫饮酒，连功曹也一道邀来，非将他灌醉不可。”
陆升忙道：“末将不胜荣幸。”
寒暄几句后，陆升恭送世子离去，方才迈步进了书房。
书房外间无人，谢瑢在内间的书案前写信，若霞、若蝶同一名侍从随侍在侧，见陆升进来，忙为他斟了杯热茶。
陆升便坐在一旁喝茶，一面偷偷打量谢瑢。
仍是散着一头浓黑长发，以素白丝绢收束肩后，黛青道袍点缀松竹绣纹，气定神闲，看不出被纠缠过的蛛丝马迹。那世子提及谢瑢时，竟以表字相称，十分亲昵，想来二人关系非同一般，陆升又想只怕是自己杞人忧天了。
他见谢瑢放下笔，方才笑道：“我方才听见彭城王世子唤你表字，却不知是哪两个字？”
谢瑢微蹙眉，反问道：“你可有表字？”
陆升便抱拳正色道：“在下姓陆名升，字抱阳。”
若蝶以袖掩面，在一旁小声笑起来，“我家主人表字如昫，昫者，阳之光也，抱阳公子可要好生抱着。”
陆升心道这却巧了，讪讪笑道：“自、自然……”
谢瑢垂目品茶，只淡然道：“二十四双。”
若蝶便垮下脸，应了声是，福一福身，垂头出去了。
见谢瑢训仆，陆升便愈发拘束，他有心同谢瑢交好，以求习得他疗伤的秘技，却又不知从何下手，心头一急，便脱口而出道：“城东八十里外，江边有个小李庄，传闻有妖物作祟。”
谢瑢果然挑起一边眉毛，陆升见他有兴致，忙打起精神，将沈伦所说之事又复述一遍，方才迟疑道：“谢瑢，这究竟是山精野怪作祟，还是庄农庸人自扰？”
谢瑢道：“将桃木剑拿来我看。”
陆升本就打着向他请教的主意，将烧得半残的桃木剑随身带着，如今自然忙不迭取了出来。
谢瑢却不接，只粗略一眼扫过，便嗤笑道：“粗制滥造的下品。”抬袖一拂，那半截残木烧了三天三
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