高兴之余，国王在便殿设宴款待马有才。酒过三巡，国王请马有才唱高雅的歌曲，马有才立即起身，他学蔬菜国歌女的样子，也用白绵缠头，唱了几曲靡靡之音。
国王听了十分开心，当天就封他
为“下大夫”。马有才可以称得上是功成身就了。作为朝中要员，他常常参加国王的私宴，国王对他很宠爱。可是，好景并不长久。
过了一段时间后，一些官员得知马有才的面目是假装的。
从此，他每到一处，就听见别人窃窃私语；他还发现，官员们对他不再像从前那般亲近了，相反，他们总是尽量回避他。
马有才在朝廷中变得越来越孤独。思来想去，马有才终于决定摆脱这个困境，他主动上疏请求辞职退休。然而国王不准。
于是，他又上疏请求休假，国王只好同意，但只批准三个月的假期。
于是，马有才乘马车赶回原来的那个小山村。村人都跪着迎接他。他将带来的金银分给朋友。
村人说：“我们这些小人物能得到大人的赏赐，明天一定去海市，买些珍奇的东西报答大人。”
马有才连忙问海市是什么地方，村人回答说，就是海中的集市。四海的鲛人都到海市来卖珠宝，四方十二国的商人也到海市进行贸易，其中还有不少神人来玩耍。
海市虽然珍宝琳琅满目，但交易时总是云霞遮天，波涛大作，所以达官贵人一般不敢前往，他们多数是将金银交给我们，让我们替他们代购。
村人还说：“现在离海市的日子不远了。”
马有才从未听说过这些，便询问村民们是如何知道的。村人说：“我们早已掌握规律了。每当看见海上有朱雀往来飞翔，七天之后便是海市。”
马有才的好奇心一下子被勾起来了，
他对村人说，自己很想去看海市，到时候一定要把他带上。
过了三天，人们远远看见水天相接之处，有层层楼阁，纷纷聚集的商船，一
艘接一艘，场面十分壮观。马有才跟随村人的小船，迎风斩浪，终于到了海上集市
。他发现，集市城的城墙相当牢固，那些砖块竟和人一样长，城楼高耸入云，造
型新颖别致。
他们把小船系好后，便走进集市！
市面上陈列的奇珍异宝，光彩照人，多半是人世间没有的。“嗬，这海市可真大啊。”马有才感叹道。
当马有才和村人正在挑选物品时
，忽然有个少年骑着一匹骏马而来，市民们都赶忙相让，相互招呼说“东洋三世
子来了”。
这位三世子眼睛倒也精明，他一眼就看出马有才不是当地人。他的话音刚落，立即就有人骑马前来询问马有才的籍贯。
马有才很恭敬地在路旁行了礼，说自
己是华夏人。三世子一听，高兴说：“和华夏人相识，幸会，幸会！”
于是马上叫人牵来一匹好马给马有才，和他并马而行，直奔西城。他们刚到岛岸，马有才所骑的那匹马竟长嘶一声跳进大海。
马有才当时吓得晕头转向，当他大声喊叫“救命”时，只见海水正向两边分开，像两堵墙壁那样竖着。骏马跑得飞快，马有才惊魂未定，就到了一座宫殿外。
这宫殿玳瑁作梁，鱼鳞为瓦，四周透亮，金碧辉煌，夺人耳目。马有才刚落马，就见三世子已在向他行礼，请他进入宫殿。
马有才心想，恭敬不如从命。事到如今，也只好闯他一闯了。
马有才迈步进入辉煌的宫殿。他抬头一看，发现龙王正端坐在大殿上。三世子
连忙向龙王报告说：“臣在海市游览，遇见这位华夏来的贤士，所以特地带来参
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