水。
胡为强为了让孩子们吃饱，自己则是乘了半碗在一边吃。
朱三兰和周银芝也知道胡为强在关照家人，也没有其他的办法，默默地吃自己的南瓜粥。
次日上午，朱三兰把拣的谷子放在晒谷用的大竹折子上，放在后门的菜地里晒，叮嘱胡天健看紧飞鸟和家禽。胡天健自然是终于职守，站在竹折子旁边寸步不离。
夏天的太阳格外猛烈，两碗谷子半个上午就晒的蹦蹦响。
中午吃了玉米糊糊，大人出工去了，朱三兰叫胡琴在家里看弟弟，自己与胡天健去冢米去了。
来了年一个多月了，还不知道这大米是怎么得来的，听说奶奶要去冢米，虽然说肚子饿，胡天健还是蛮高兴的。
跟着朱三兰来到一个青砖瓦房院子里，奶奶指着一块大石头说：“健儿，以前也跟我来冢米的，现在是不是忘记了？”
“冢迷是什么意思呀？奶奶。”胡天健确实不知道什么叫冢米。
“那，健儿，你看。”朱三兰指着那块大石头说，“这个，就是米砥，我们把米放进砥槽里，也叫母砥，再在那边踩砥臼，也叫公砥。踩一下，松一下，下面砥槽里谷子壳就脱落了，大米就出来了。以前，我们穷苦人是没有砥臼的，几家共一个，这个是地主的，才建的这么好。”
原来是旧社会地主的砥臼，难怪做着青砖瓦房的院子里。
站在砥臼前面，胡天健看见，砥臼分为三部分：一个石头做的所谓的砥臼槽，一个也是石头做的砥臼。石头成灰色，看起来很结实，应该是石灰石做的。砥槽埋在地下，只留下口在外面，是一个口径大约六十分米的漏斗形状的石头碗，深度在七十分米左右。
公砥，是一个口径三十分米左右、长八十分米左右的石条，上部分卡在一跟长形的木头之中。下面绝大部分就吊在下面，伸进母砥里。
这个装置，让人想起男女生殖器。
再有，就是那根长长的木头。
木头长度恐怕有一米八，前面将近中间处分别有一个木头的耳朵，卡在两块埋在地下的大石头里。
本章已完成！