( ) 袁昊见竹云堂钳口不言，板起一张老脸，以为是生起自己的气，心底黯然，道：「竹爷爷，这件事过失全都在我，你大可怪罪我就是，但现下还是赶紧逃离此地，方式上策。」
却听竹云堂冷哼了一声，摇摇头道：「够了，小子，此事无关对错，与你毫不相干。」
袁昊惊道：「怎地和我无关？许大人替咱们争取的大好机会，这要是放过，令谦姑娘岂不就得嫁予霍风？」
竹云堂冷笑道：「老夫说了，那干你小子甚么事？谦儿是老夫宝贝孙女，要嫁不嫁，自然是老夫决定，你小子莫要插嘴。」
袁昊听闻话中冷然之意，袁昊更感难安，头一低下，再不敢抬头，只想竹爷爷果是生起气来，连话也不愿好好说。但思来思去，还是有所不甘，抬头大声道：「不可！」
他朗声说出这二字，却也不晓得，自己为何要这么说。
竹云堂哼了一声，爆发气势，气势化风，冷冷袭往瀛海道二人。只听他道：「有甚么不可？老夫再说一次，这事和你小子再无关连，你要是再多说一句，就别怪老夫下重手，打烂你那张嘴，这辈子别想再开口说话。」
臻化境的气势只洩漏些许，兀自令袁昊骇然惧怕，不由胆寒一阵，脸色惨白，说不出话。
只见竹云堂又哼一声，收敛气势，看向都争先，道：「老夫记得不错，少侠高姓都？」
都争先起身拱手，道：「正是。」
竹云堂沉吟片刻，冷然道：「如今边塞戒备森严，凭你俩的武功，想闯是闯不出去，若是往东而去，愈是靠近绝千阁总舵一带，只怕危机四伏，稍有不测，当会丧命。」
都争先会意过来，眼中闪过喜色，又抱拳道：「依竹老先生之见，咱们又该何从何去？」
竹云堂道：「依老夫之见，不如且往北上行去，四川巴蜀一带，抚仙这儿的地头蛇，自然不敢胡来造次，绝千阁殊途同理。都少侠，若是今后毫无打算，就拿老夫的考虑考虑便是。好了，该说的也说，老夫乏了，慢走不送！」
话一说完，大袖一拂，转过身去，扔下愣住的瀛海道二人，迳自走入寝房，不再出来。
袁昊、都争先本来对往后去向，茫无头绪，经竹云堂指引明路，顿时豁然开朗，竹云堂虽不在眼前，兀自纷纷低头谢过，喝干桌上最后一杯茶水，这才起身离去。
二人悄然而来，该当寂然而去，蹑手蹑足行离小竹屋，经过大竹屋前，袁昊停足下来，凝望片刻，心绪潮湧，连连抱拳施礼，忖想：「令谦姑娘，妳和竹爷爷的大恩难报，我这般唐突离去，实在羞愧。怪不得竹爷爷会不假辞色，对我发起脾气。今日离去，我定会好好练功，有朝一日，那霍风真要迫娶于妳，我袁昊当会回来相救，就算闹得天下皆知，身分暴露，人人怪罪岛民如何，也在所不惜！」
他接着又想：「顾傻妞，妳好好保重。」
袁昊再看过一眼，跟着都争先，先后走出白杨林道，头也不回走了。
二人既得指点，心照不宣，当下依竹云堂的法子，一路向北而行，行出数丈，都争先猛地背脊生寒，回头一看，见无异样，正欲开口问话，眼角馀光忽见有亮光迸现，刺眼夺目。
只见那亮光来得好快，宛若流星坠地，倏忽而过。都争先不及细看，连忙扑倒袁昊。袁昊不明所以，挣扎要骂，只听风声呼呼，一道青芒直落而下，自二人头顶眼前飞快扫过，撞断一株白杨的半边树干。那整株白杨斜斜歪头，倾倒道旁。
袁昊起身走近白杨，探头一看，不由大吃一惊，只见在那歪头的白杨身侧，却有一柄带鞘长剑，直直矗立在地。那长剑剑鞘通体雪白，乍看简陋无华，并无半分装饰，和如今随处可见的剑鞘大是不同。另一方面，剑柄黝黑，却非如剑
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