( ) 竹令谦慧黠眸子含笑，点点头道：「下次你来白杨居，我教你丹青画术。」
袁昊好似听到甚么不可思议的话，堂堂画功如神的墨竹小姐，要教自己作画？他眨了眨眼，愣愣道：「令谦姑娘，我、我从未学过丹青，可不会画画。」
「这我自然晓得，所以由我亲自教你。」竹令谦点点头道。见袁昊面有难色，她慧黠眸子一瞇，道：「方才是谁说，我说甚么都答允的？」
袁昊哭笑不得，他素来谎话连篇，擅长讹诈他人，对于江湖上恶党恶贼，已然能说谎说到了脸不红，心不喘的高深地步，但是对待朋友，他却极是看重诺言，答允过的事情，说到就要做到。如今让竹令谦这么一激，如何还能坐以待毕，闷不吭声？当下急道：「好啦，好啦！我学，我学就是！」
二人再聊一会，眼看袁昊频频打着哈欠，摇头晃脑，已然睡眼惺忪。竹令谦抿嘴又笑，放眼四探，找了一处草皮地，小睡一阵，直到天色快明，白云底下，曙光隐现。二人精神稍复，便往原路行回都争先、李若虚所在。
却不知为何，一路上竹令谦脸上又现怪色，移开目光，不发一语。
袁、竹二人行到道旁，发现都争先、李若虚同样整备毕了，已等候许久。
只见李若虚整个人神清气爽，面颊红润，晨风徐过，褐发飘飞，云鬓湿润，自有一种道不尽的妩媚。而都争先虽眼皮略黑，稍有憔悴，不过整张脸上的神气，将这一切全盖了过去。
袁昊心生好奇，眉宇皱着，开口询问发生甚么事，可是都、李二人要不打个哈哈，要不转移话题，绝口不肯提昨晚事情，令他又觉怀疑又觉有趣。
惟竹令谦一人，羞赧小脸，低垂着头，默默行在四人最末。
四人自大道原路回镇，先行到白杨林口，竹令谦欲告辞要走，李若虚频频谢过对方搭救之恩。竹令谦简单回礼，谦过几句，始终一副淡然处之的态度，回绝李若虚所提出的丰厚谢礼。
都争先藏不住惊讶之色，向袁昊瞟了一眼，二人目光交集，均是心有戚戚焉地点点头。
竹令谦欲转身离去之际，似想起甚么一事，转头淡笑道：「是了，袁昊，爷爷说要是我见着你，就告知一声：小子，既然你小命还在，想来私事已了，该好好修练罢？你那泥鳅功，还算不上有成，仍需持续精进。，那泥鳅功，我瞧你不过练了几天，就有那般成效，果真和你性子极合。」
袁昊听闻此话，心想泥鳅功虽然刚练成不久，确实在战斗中起了莫大效用，当即应声点头，答允会前去拜访答谢，就和竹令谦告别。
三人入镇，一路走回绝千赌坊，此时天色已明，抚仙街上勘勘热闹起来。三人远远就见着赌坊外人影绰绰，行到不远，只听赌坊闹闹哄哄，观者如云，瞧那些大汉胖商的模样，显是赌客。
袁昊仔细看去，暗暗察觉那些赌客聚在门外，好似在看热闹般，无一不在交头接耳，窃笑不停。
李若虚早觉不对劲，快步走去，耳中听到赌坊内大吵大骂，有王芫儿、孙翠儿、董辰、董通等绝千弟子的骂声，似是争执不休，也不知究竟发生甚么事情。
屋外看热闹的百姓见着李若虚，齐吓一跳，吃惊不小，有人对门内喊道：「喂，喂！我说你们，莫要吵了，你们家的李小姐可回来啦！」
又有人道：「就是，就是！你们已是吵得天翻地复，倘若继续下去，妨碍赌坊生意，你们家小姐定不会放过你们的。」
绝千弟子一闻「李小姐回来」五字，自然乱成一片，轰然有声，登时有人忙奔出门，一见确实是李若虚，喜色难藏，向门内呼喊，其馀弟子这才欢声雷动，响而不止。
只见数名眼熟的黑袍弟子急忙奔来，却是孙翠儿、王芫儿、董辰等人。
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