( ) 那人一袭黑白襦裙大袖，却不是竹令谦又是谁？但见她面色冰冷，眸子本该慧黠而淡然，这时却少见地含着怒意。
袁昊吃了一惊，眨了眨眼，察觉自己倒在田畴边上，刚想起身，惊觉浑身又沉又重，四肢百骸酸疼无比，不禁倒抽冷气，脑中尚搞不清楚状况，猛见那木枝落下而来。
他吓得往旁一滚，躲过木枝，骂道：「妳、妳……妳干甚么？」
竹令谦没好气道：「你竟然坏了我的画！」说着，轻轻又哼一声。
袁昊道：「甚……甚么画？」
竹令谦默默自大袖取出一面钿珠小镜，递给袁昊，道：「你自己看！」
袁昊心中不解，将小镜往脸上一照，这不看还好，一看却是很不得了，但见本来好端端的小脸，竟是成了一张小花脸，额间有花，下颌有长竹，左右两颊则是搽粉，白了两块，简直如个戏中丑角般。
仔细一看，那粉饰向旁抹出两道痕迹，应是自己方才所为。
他两眼瞪大，又觉无奈又觉不解，怎地令谦姑娘没事要在自己脸上画画？当即不快道：「妳技痒想画画，随地画不就成了，干甚么要画我的脸？」
竹令谦更加生气道：「神气甚么？你以为我就想画你的脸啦？哼，整天动来动去，还抹掉我的画，臭泥巴都比你的脸还好。若非我从未画过人脸，又觉有趣，才不会苦苦干等整夜。」
袁昊道：「画脸？」
竹令谦白来一眼，嗔道：「你自己说过的话，咱们的赌注，难不成还能忘了？」
原来昨日练至中夜，袁昊已试了不下数百馀次，兀自捉不着野鳅，整个人又疲惫又不甘，几乎摇摇欲坠，嘴中梦呓不停，还是一昧求好心切，不肯停下。他历经整日修练，又是遭尖石子刺得满身疮疤，又是观察鱼鳅，又是帮忙扫地，又来田畴捉泥鳅，种种事由，已然超出所能负荷。
竹令谦本想时候也是不早，明日还得早起作画，欲要归家就寝，出言劝慰袁昊几句，要他歇息一晚，却是激起袁昊的好胜心，迷蒙间豪言一出，下了赌注，致使竹令谦留了整夜，亲自盯着袁昊捉野鳅。
竹令谦岂会料到，这袁昊大出豪言在先，想不到竟会把自己说过的话，连同赌注忘得一干二净，当下又是生气又好笑。她撅嘴道：「袁昊，你说话可得算话，我只画好一半，另一半你得让我画。」
这番话乍听甚是俏皮怜人，却是说得斩钉截铁，全然没有半分讨价还价的馀地。
眼见竹令谦不似平常淡然端庄，反而是一副气势汹汹，偏执闹起别扭的模样，袁昊心中大感新奇，连气都忘记生了，傻愣愣盯着对方。他固然知道竹令谦画技高妙，受人尊称为「墨竹小姐」，却不晓得她对画画有如此惊人的执着，一扯上画画，就宛若性情大变，变了个人一般。
竹令谦察觉那目光，脸上微微一红，道：「你瞧甚么呀？」木枝又往袁昊身上招呼，抢道：「是、是你……你说没有閒暇时间可以浪费，要是自己睡着，就想办法叫你起来，倘若叫不醒来，就随我处置。」
袁昊眼珠子一转，经竹令谦一说，渐渐忆起确有此事，昨夜他练到酣热，生怕自己不慎睡去，眼下时间所剩不多，哪里有时间安然睡觉？自己得尽早掌握泥鳅功，那便是最好。不料他奋发苦练，终究还是睡了过去。
袁昊拍开戳来的树枝，歎了口气，左右探望，道：「我睡了多久？竹爷爷去哪了？」
竹令谦道：「爷爷回去准备早饭，他说等你醒后，回家吃饭，修练一事，暂且再说。」
袁昊点点头，咬牙强撑身子起身，只觉两腿虚浮乏力，不知甚么时候会倒，颤声道：「那咱们回去吧。」
「等等。」竹令谦喝道。她快步来到袁昊身前，神情专一，眸光
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