( ) 寒东琅伸手一扬道：“非也。关键是怕贻误了破案的进程，给宇刺史带来难堪，同时也给自己带来麻烦，兴许朝廷得知此事会立即将我抽回去的，到时你想见我也很难。请你体谅我此时此刻的心情，下午肯定会给你明确的答复，请留步。”
任幽兰瞅着满脸阴沉的寒东琅，挺直身子迈出院门，头也不回地走了，忍不住泫然欲泣。
苏笑笑见状急忙上前拉着她的手说：“表姐，切莫伤悲，是你的迟早会得到，不是你的强行挽留也无益，费尽心机也白搭。走吧，饭菜都凉了哩。”
苏笑笑拉着任幽兰去膳堂吃好饭，已经是丑时了，苏笑笑瞅着闷闷不乐的任幽兰，打趣道：“看来任表姐需要一个令郎来侍候了，不然，非饿出病来不可，早餐喝一点小米汤，午饭吃一点蔬菜，如今已是小蛮腰了，还想瘦成竹竿腰吗？需要我帮什么忙，尽管吩咐。”
任幽兰瞪了她一眼，闷声不响地出去了。苏笑笑赶忙尾随其后。任幽兰转过头说：“你回去收拾好书院左边的客房，我去接寒东琅过来住，别跟着我。”
苏笑笑无奈回去了。
任幽兰没有去平江州官署，拐弯去了聚龙斋。
钱老五正在门前蹲着，东张西望的，好像等待什么人的到来，任幽兰急忙隐身到胡同里去了，眼睛盯着钱老五。
大约过了一顿饭的时间，突然听见寒东琅大声喊道：“钱老五，你在等谁呀？我是来找钱婉茹的，她在家吗？”
钱老五站起来说：“我在等一个神秘的约会者，他说丑时到我家，可是还没来哎。不知是何方神圣？钱婉茹饭后出去了，也许去林郎中的药铺抓药，这几天瞧她一副病怏怏的模样儿，吃饭老是呕吐，鱼类肉类都不想吃，听到油腻便想吐，净挑蔬菜吃，跟她娘怀孩子的时候一个样儿，八成是怀孕了。”
寒东琅突然问：“什么，怀孕，谁的孩子呀？她不是没嫁人吗？”
钱老五漫不经心道：“没嫁人不等于没男人呀？追她的令郎多了去哎。不信，你去林药铺看一下，说不定早有人在那边等着侍候她哩。”
寒东琅嘴角一启，欲言又止。
钱老五伸手拍拍他的肩头说：“是不是心里不好受呀？婉茹暗示你好几次了，可你都没回应，她当然要另找一个令郎喽。我这个做父亲的也不知她到底爱谁？你去林郎中那里看一下，不就真相大白了吗？”
寒东琅笑而不答，径直朝书房走去。钱老五突然跑上前挡住他的去路问：“你要去哪里啊？该不会是书房吧？”
寒东琅严肃地问：“你觉得呢？大家都是中年人儿了，甭在我面前演戏了。请让开。”
钱老五让开道转而伸手说：“大理司直，请！”
寒东琅瞪了他一眼，大踏步地朝书房走去。还没到书房门前，便听见里面飘出来男女亲昵的声音，靠近门窗外静听，吓得蹲下身不敢往里瞧。待里面消停后，才缓缓地站起身，贴紧门缝张望，瞅见钱婉茹在穿衣服，梳理头发，等她梳洗打扮好，端坐在桌前了，寒东琅才伸手敲门。
“谁呀，请稍等片刻。”
“是我，寒东琅，请开门，有急事找你核实。”
“噢，来了。”门吱呀一声打开了。
寒东琅跨进门，前后左右扫视了一眼，没发现另有其人，琢磨着也许从暗道溜走了，惊恐地问：“就你一个人吗？我要说的事情关系到你一生的名声，请你别瞒着我，以防隔墙有耳。”
钱婉茹怒视着他说：“你分明听见了我和那个男人亲热的声音，何必明知故问呢？我这个千里耳的雅号白取的吗？”
寒东琅连忙说：“他是谁？从地道出去了吗？”
钱婉茹气嘟嘟地说：“反正不是你，何必多问呢
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