但凶犯单独作案，动机不明，如今又自缢身亡，断了线索。
县衙后来曾派人到凶犯家调查，结果毫无进展，此案随后成了悬案，最后不了了之。
文鹏深感此事不妙，又恐连累无辜，在大船停靠半日，准备起航前，下得船去。
事后，他听人提及，官船曾在海上遭遇海盗伏击。奇怪的是，海盗并未劫财害命，大肆搜查一番，在水师赶来救援前，从容撤离。
文鹏乘驿站车马，赶往扬州府，准备乘坐漕运船只返乡。
扬州城繁华依旧，临近年底，车水马龙，商贾如云，货物如雨。
文鹏带着礼物，前往扬州郊外的司菱家宅，看望她的家人及徐帮主的两个遗孤。
听闻是司菱故友，司家热情款待了文鹏。见他们待两个孩子亲如骨肉，他甚感欣慰放心。临别前，又拿出银票作为酬谢，请他们妥善照顾孩子。
从司菱家回到扬州城，在一家酒楼吃完饭，返回客栈时，突遭一批江湖杀手伏击。
他本想顺藤摸瓜，查出谋害他的幕后主使。怎成想那人主动现身，竟是一位貌美如花的女子。
文鹏细瞧，她是荷芳堂唱曲的女子，是江南双鹰之一沈影的旧相识。
在刺杀前，文鹏曾在荷芳堂跟踪过沈影，看来他是被女子追查到了行踪。
许是想亲眼见到文鹏被诛杀，女子毫不避讳地出现在他面前。
她冷冷地问道：“阁下可是当年杀害沈公子的凶手？江南萧家的姑爷，慕容文鹏？”
文鹏瞧了瞧围攻的八个杀手，平静地回复道：“不错！正是在下！他作恶多端，曾杀害三条人命。在下受人所托，将其诛杀，以告慰枉魂的在天之灵。姑娘莫要是非不分，助纣为虐。且听在下……”
怎知，那姑娘不听解释，打断他的话语，接着讲道：“沈公子对妾身有恩，当年他惨死街头，妾身曾发誓要为他报仇雪恨。这几年，妾身一直在苦苦寻找杀害他的仇人。直到阁下与人叙旧，再现荷芳堂，令妾身想起他出事前，阁下曾多次露面，才让妾身对你生疑。妾身不管尔等有何恩怨，今夜定要取你项上人头，以祭奠沈大侠。”
文鹏镇定地回道：“姑娘真是有眼无珠，不辨善恶。什么狗屁大侠？那沈影恶贯满盈，欺男霸女，坏事做尽，他死有余辜。江湖上随便打听，在下可有欺瞒？姑娘既然执迷不悟，今夜当了结此事，断了姑娘的恶念。”
女子道：“哼！死到临头，还敢污蔑我恩公，妾身定不饶你。杀了他，妾身赏银加倍。”
八个江湖绝顶高手，手持利刃，一涌而上，各展平生所学，毫不手软，合力击杀文鹏。
这群江湖顶级杀手，个个身怀绝技，武功了得。东极宫的东极逍遥剑，禅宗寺的金刚伏魔棍，密宗的般若修罗杖，江湖失传绝学轩辕狂刀斩等罕见武功，皆被施展出来。着实令文鹏头疼一阵子，疲于招架。
刀光剑影，杀机四伏，刚躲过剑雨如注的逍遥剑，又趁势荡开左右横扫的伏魔棍。
尚未喘上一口气，诡异霸绝的狂刀斩，对着文鹏头部就是一通砍杀。
锋利的寒刃，贴着他耳际划过，令他不寒而栗，心有余悸。
文鹏身轻如燕，步履如飞，躲开八人合围。使出自创剑法，以气运剑，数招之内，付出轻伤的代价，将八名高手，分而击之，各个击破。
他并不想赶尽杀绝，冷冷地讲道：“诸位皆是拿钱办事，替人消灾，用不着拼上性命。在下不难为诸位，只要尔等罢手，我便放尔等离开，这段恩怨就此了结。”
有五名杀手，退了订金，带伤离去，仍有三人选择留下，要与文鹏厮杀到底。
那姑娘虽气愤不已，大骂五人背信弃义，毫无信用，可事到如今，她仍
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