( ) 参加完李六郎，虞五娘的婚宴，文鹏离开辽东，在登州海港码头，乘海运船只南下。
许是担心被人追踪，他并未跟随商船一道离开。
大海上，乌云密布，浓厚的云团遮蔽了红日。
天空灰蒙蒙的一片，海浪翻滚，汹涌澎拜。
大船犹如一片孤叶，在茫茫大海上随波逐流，飘荡起伏。
船行一日，在莱州府鳌山卫码头停靠。傍晚时分，海面升起一层层薄雾。
为航行安全，大船将在鳌山卫停留一夜，翌日再行出港。
船上陆续登临数十个船客，有官府的衙役，卫所的将士，走南闯北的商旅，云游四方的僧侣道士，游历江湖的侠客游士，亦有游山玩水的文人墨客，及身份不明的隐士旅者等。
文鹏醒来时，夜色已深，圆月躲在云层之后，散发着暗淡的光芒。大船笼罩在浓浓的烟雾里，远处传来滔滔的巨浪声。
又是一场恶梦，望着窗外的凄凉景象，他感到莫名的孤寂，仿佛迷雾中隐藏着一只巨兽，随时能将他拖入深不见底的海底深处，将他撕为碎片。
吃了几口随身带来的干粮，晃了晃酒葫。他披上厚厚的棉衣，下船买酒。
码头酒馆离得不远，此刻仍亮着微弱的灯光。
阴冷的寒风呼呼吹着，文鹏不仅打了个冷颤，他迈开步子，沿着栈桥，快速前进。不成想夜色黯淡，他竟撞上一人。
“啊”的一声，对方跌倒在地。听声音像是一名女子，文鹏赶忙赔礼道歉，伏下身子就欲查看情况，他道：“请恕在下鲁莽，撞着姑娘，失礼之处，还请见谅。”
“无妨，夜路漆黑，加之迷雾重重，怪不得公子。”女子娇声回道。
女子身披黑色长袍，看不清模样，只有淡淡的清香飘过。
文鹏蹲在身子，伸出手，想要扶她起来。
女子道：“男女授受不亲，不劳烦公子了。敢问公子，这艘大船去往何方？”言语间，她已从地上爬起。
文鹏直起身子，暗自生疑，深更半夜，一个柔弱女子，离家出走，连去哪里都不知晓。
他忙关切地回道：“姑娘，这是到江南的船只。由于大雾弥漫，是以在海港停靠，明日一早即会开船。姑娘深夜独行，甚是不安全，若是遇到麻烦，或是需要帮忙，尽管言语，在下愿施以援手。”
黑袍女子冰冷的脸庞上，露出一丝迷人娇媚的笑容，她轻声回道：“多谢公子美意！妾身本是江南人士，夫君亡故后，妾身流落他乡。过些时日，便是他的祭日，妾身怕错过上坟，是以连夜远行，庆幸还有南下的大船。”
文鹏感慨道：“娘子对先父有情有义，令人为之动容。在下住在二零四六号客房，娘子若是需要帮忙，尽管吩咐。在下到码头酒馆沽酒，稍后就还。”
两人擦肩而过，相距不足一公分，昏暗的夜幕下，谁也没看清对方的样貌。
当文鹏离去，女子转身望去，岸边漆黑一片，哪有什么酒馆。她吓得面色煞白，慌忙向大船奔去。
他原想陪女子去找船东交钱，可回头一望，女子已不知所踪。他只好循着灯光，独自来到酒馆。
酒馆上下两层，二楼是客房，生意还算红火。
一楼十几个食客，三五成群，两两结伴，或吃或饮，或畅所欲言，好不热闹。
文鹏坐在窗边，点上几盘菜肴，叫上一碗热粥，再命伙计烫壶好酒，将酒葫打满，而后耐心地等待着。
他放眼瞧去，店内有几个同船的乘客，亦有打尖的过路客，还有住店的食客。
他们边吃边聊，畅所欲言。有人谈论着一年的收成，感慨世道艰辛，谋生不易；有人闲聊各地风土人情，大赞壮美河山；有人
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