读过不少书，眉宇间透出一股文气。
众人寒暄一番，文鹏与两人结识后，得知那公子是猛哥帖木儿长子额古。
文鹏笑道：“久闻兄长大名，今日一见，果然名不虚传。虎父无犬子，贵公子一表人材，英气逼人，他日定非池中之物。”
文鹏并非恭维之言，他看得出来，猛哥帖木儿父子两人，气宇不凡，心怀奇志。言谈举止间，难掩豪迈气概。
猛哥帖木儿哈哈大笑，道：“文鹏兄弟，好一张伶牙俐齿，定是饱读诗书之人。我等可是大老粗，建州又是穷乡僻壤。一日三餐尚且发愁，哪敢奢望犬子飞黄腾达，平步青云啊。只要有口饭吃，便已知足。”
文鹏不以为然，笑答：“有志不在年高，贤侄饱读诗书，满腹经纶，前途不可限量。”
额古道谢，谦逊道：“多谢额齐赫夸赞，晚辈愧不敢当。三尺微命，一介书生。待说与穷达，不须疑著。古来贤者，进亦乐，退亦乐。”
文鹏没料到，身为斡朵里部族族长之子，对古诗词了如指掌，如数家珍。只是，他心头略有一丝不安。
众人落座后，举杯畅饮，听完李显忠的细述，猛哥帖木儿不由得对文鹏另眼相看。
原以为萧家女婿，与其他朝廷纨绔子弟一般，只知道游山玩水，寻欢作乐。如今看来，他确是低估了眼前的年轻人，暗自感慨中原物华天宝，人才辈出。
猛哥帖木儿不禁问道：“兄弟走南闯北，见多识广，不知对当今天下大势，有何看法？”
文鹏知他在试探自家，连饮三杯，笑答：“兄长，真是抬举兄弟了。愚以为，当今天下，西洋诸国深陷教派冲突、疆土纷争而不能自拔，西域各国又连年恶斗，唯我华夏帝国一枝独秀。至少百年间，无人能出其右。北方大漠部落，不足为虑，即便可强横一时，终难横行一世，即便元太祖在世，亦无能为力。”
帖木儿闻听，不觉面色低沉，并非他不信文鹏之言。恰恰相反，他的长子额古也是如此判断，还多次提醒他，当以休养生息为上策，静待百年变局。
他心有不甘，笑着追问道：“哦？兄弟果然眼界开阔，深谋远虑，敢问百年之后呢？”
文鹏始料未及，心头一震，他思量片刻，果决地回道：“至少一个甲子内，即便又二十年，天下格局依然如故。此后，天下大势难料，前所未有之变局将生。”
李显忠与帖木儿相视一笑，额古却不言不语，不解地望着文鹏。
帖木儿大笑：“兄弟何以如此认定，可有依据？难不成兄弟能掐会算，就像那算命的神仙一般？”
文鹏淡定地摇摇头，饮下杯中酒，平静地回复道：“呵呵，让兄长见笑了。兄弟并无实据，亦不懂占卜之术。只不过兄弟喜读青史，见时知几罢了。青史是一场轮回，无论秦汉魏晋，南北朝，还是隋唐，宋辽金，帝国气数难逃三百年之宿命。逃过去，不过两汉，两宋，逃不过，便是新的轮回。”
额古豁然开朗，细细想来，大抵如此，正所谓物极必反，月满则亏。
文鹏接着讲道：“百年上升，百年鼎盛，又百年的衰落，有多少王朝能安然度过？”
猛哥帖木儿见额古频频点头，看来他所言不虚，随口又问道：“兄弟，据传明年开春，大皇帝要对大漠用兵，不知消息是否可靠？我等是否该出兵协助圣主？”
他并未回答帖木儿，回道：“诸位不妨听听额古的高见？”
额古沉思片刻，答道：“诸位见笑了！愚以为，奴儿干地区历来是帝国东北门户，关乎王朝兴衰成败，是中原王朝抵御游牧部落的天然屏障。故而，历代大一统的王朝都不会允许，东北出现一个分庭抗礼，称霸一方的诸侯。汉武帝灭卫氏，设置汉四郡；隋炀帝冒着亡国危险，也要三征
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