( ) 金州卫是朝廷在辽东最南端的卫所，与东北方的复州卫，盖州卫，海州卫，辽东卫，沈阳中卫，铁岭卫，三万卫，皆隶属于辽东都司。
金州卫与其他边疆地区一样，实行卫所制与军屯制。
帝国的军籍与民籍的管理，有严格的区分与管制。
边疆地方的军政事务多由卫所管辖，长年镇守于此的帝国将士，多是由戍边的世代军户及犯罪，罚没充军入军籍的犯人构成。辽东都司管辖的事务，也多是涉及有军籍的军户及其家眷子嗣等。
为了保障戍边将士的军需生活物资，边疆卫所多实施军屯制。为防范北面草原部落的侵袭，军户战时行军打仗，闲时耕地开荒。即便如此，朝廷亦规定有耕种与戍卫的人员比例，以便战时也能保证屯边将士的物资供应。
立国之初，辽东地区，地广人稀，物资匮乏。
经过数十年军民的屯田垦荒，不仅保障了辽东大军所需物资的自给自足，解决了将士们的粮饷问题，甚至丰收的粮食，被朝廷调配到更为偏远的奴尔干都司；还极大地减轻了朝廷的负担，省去诸多从山东调拨转运粮食的负担与麻烦。
户部仅需从山东调拨种子，器具，耕牛等物资到辽东即可。
这里居住生活的不仅有帝国将士，更有拓边的百姓，农户，也有归化南迁的草原部落及其他部落族群。辽东的地方民政，儒学等民事事务，仍隶属山东行省管辖。
北方苦寒，帝国的将士戍边，耕种实为不易，也正是有了他们的功绩，才保证了帝国边疆的安宁与长治久安。
金州城，建在一处相对平坦的山谷，四周多丘陵山岗，山势最高处也不过两百余丈，却是辽东半岛北上的交通要道。
海港码头距离金州城很近，文鹏等人很快赶到金州城的一家客栈。
他从怀中拿出银子，谢过迎接的差役，安置湘儿等人住下。
金光客栈虽谈不上条件多好，在这天寒地冻的金州城也算不错的酒楼了。
一路上，舟车劳顿，加之天气寒冷，文鹏两人吃过饭食，便早早在炕榻上睡下。他交代几个丫鬟早些睡下，不用伺候。
文鹏拉着湘儿的玉手闲聊，才发觉她手脚冰凉，定是不习惯北方的严寒。
他轻声笑得：“北方寒冷，若是将你冻坏了，可不得心疼死我了？临行匆忙，忘记带手炉了，明日就打发伙计去买上几个。捧在手中，也暖和些。”
他一面搓着她的手，一面替她暖着脚，湘儿面色红润，娇声说道：“有相公如此疼着，妾身便心满意足了，只是这身子不争气啊，没能……”
“哎！怎又提此事？不是讲好把尊铮过继给你吗？玫儿虽不舍，却也答应了。”文鹏打断她的话语，安慰道。
“见玫儿母子情深，妾身不忍心啊。”湘儿悠悠回道。
文鹏笑答：“是你多虑了，回到府上，我与玫儿再要一个便是。”他伏在湘儿耳边，低声讲道。
湘儿思量片刻，好奇地问道：“以前总在诗词中感受北方寒冷，今日亲身体会，才觉其中凄凉孤寒，意境深远悠长，妾身不及啊。不知相公来此地，要拜会何人啊？”
文鹏轻声道：“受青儿等人所托，去探望的亲人，也有父辈的故交。总之，一言难尽啊！如今才觉，人情难还啊！”
两人又聊片刻，相互依偎着睡下。
翌日，吃过早饭，天空晴朗，大风停歇。文鹏带着几个湘儿等人，一面游览城中风景，一面到商铺闲逛，购置些稀奇的玩意儿与货物。
午后，他带着伙计，拜访过几家商铺的掌柜，走在返回客栈的路上。见街边，蹲着一些卖兽皮与土产的猎户与商贩。
文鹏生了好奇心，下得马车，一面查看货
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