鹏还礼道:“大人客气,举手之劳,何足道哉?姑苏民风淳厚,这伙人不像当地人,或跟随大人已久,还望大人多多留心,一路保重。”
那官员深思片刻,回道:“多谢侠士提醒,本官奉皇命,从燕都赶往帝都赴任。途径姑苏,没想到会遭人算计,看来此事多有蹊跷。”
文鹏不便与他多言,跳上马背,施礼道别。他朝着霜儿等人挥手,带着众人向姑苏城奔去。
……
文鹏已派人前往烟雨庄,接莲儿等人前来。
趁着这时机,他前往萧府,拜会萧老爷。
听闻文鹏要离开姑苏,他有些不舍,亦无可奈何。
他嘱咐文鹏一番,让文鹏带话,向叔公问好。思量片刻,他提醒文鹏,若是遇到重大变故,可举家迁徙至陕西行省地界,前往凉州卫宋家,以躲避祸端。
文鹏劝道,他担忧祸及萧家,不如推掉姻亲,断绝关系,以堵悠悠之口。
萧老爷连连摇头,意味深长地回道:“老夫当年错过一次,不能再错,即便牵涉到萧家,老夫也义无反顾。贤婿出门在外,当谨言慎行,多多保重。世易时移,物是人非,该放下的,终究要放下。莫要意气用事,当审时度势。知进退,明得失,识大体,晓取舍。莫因个人恩怨,致使生灵涂炭。”
萧老爷反复规劝,又嘱咐一番。文鹏应诺着,又提及他与云裳的婚事。
他听着文鹏的想法,最终答应文鹏。
萧老爷命丫鬟去唤云裳,文鹏出门后,来到萧家后花园。
云裳见是文鹏前来,满是不悦。经历过绑架一事,她虽听话许多,再未胡作非为,但因两人的婚事,将文鹏记恨于心。
听闻文鹏的想法,云裳黯然神伤,眼泪直流,低声道:“你以为这是稳妥的办法吗?妾身的声誉全毁在你手。即便别人得知你亡故,还会有人愿意娶我吗?妾身不明白,为何你与姐姐的婚事,非要将我搭进来,难道就没考虑过妾身的感受吗?”
文鹏羞颜以对,安抚着哭泣的云裳。
他语重心长地回道:“事到如今,别无它法,或许在下离开,会让裳妹好受些。望裳妹有个好的归宿,得遇钟意的男子。”
云裳听闻他要离开姑苏,急忙唤住他,询问他好友彭文的下落。
文鹏轻笑一声,不忍戳破,回复道:“彭兄已与他家人,云游四海去了。他嘱咐在下,要裳妹找个好人家嫁了。”
文鹏转身离去,只留下呆在原地的云裳。
文鹏接来莲儿等家人,又妥善安排好老管家,账房及家丁的去处,处置好家里的买卖。他带着霜儿两人,租上客船,护送全家人前往杭州府的西子湖畔。
当他们赶到西泠时,他师傅两人已不知所踪。有人道他们已驾鹤西游,也有人见他们携手远行,游历四方去了。
在一名道童的指引下,文鹏与宝儿在西子湖畔的孤山上,找到一块墓碑。碑上,只刻着王苏之墓几个大字。
那道童言,这是老先生与苏道长的合葬之墓。
老先生不曾留下书函,临行前,曾有交代,若是弟子来寻,莫要悲伤,当带上美酒来看望。
此处山明水秀,锦绣多姿,西湖美景,一览无余,或许这也是师傅两人的心愿。
想起师傅的嘱咐,文鹏将准备的美酒,洒在坟前,以告慰师傅两人。
宝儿一面清理着杂草,擦拭着墓碑,一面抱怨着:“师傅,你个‘风流老公子’。临老了,还为徒儿找个师娘,也不害臊。宝儿给你敬酒了,莫要贪杯,当心师娘责罚。”。
先生之情,山高水长,文鹏心中满是愧疚。宝儿三言两语,冲淡他内心深处的悲痛。两人祭拜一番,才下得山去。
安顿好家人,收拾
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