红尘大，江湖远，这话不假。
城里城外的众多凡人构成一个人间，一年三百几十日，就总少不得一些繁琐屑事。
扶风城内这日来了一名书生，清晨随着匆匆入城的贩夫走卒人流涌进城门。书生个子瘦高，脸色微黄，鼻子下方两片宽厚嘴唇引人注目。他约莫而立之年，两鬓却有了些斑驳白发，穿一身洗的发白的青布袍子，袖口有不大不小几个补丁，显得有些清癯。
这人把包袱提在手里，另一手托着张宽大陈旧的板子，细一看却是张木质棋盘。身后还背了一个长长包裹，短小的布条只能裹住中段，七玄古琴被磨得发旧的两端悄然漏了出来。如此宽大的两个家伙，进门的时候难免同身旁拥挤的人相磕碰，四下里的人早已怒骂声不断，对此清寒书生连声赔罪，一路下来好不辛苦，好在终叫他进了扶风城。
书生先寻到一个阴凉处歇歇脚，把随身的几样东西小心拾掇一遍，又在旁边一个小摊上花三个铜板吃了碗面。这才起身漫步，开始游览扶风城中景物。不想没过多久，一个衣衫褴褛的小丫头当面撞了过来，随后慌忙挣脱就要跑开，小手腕儿却被书生轻轻拽住。
书生抽出一个被小手紧紧抓住的破旧钱袋，温言说道：“小姑娘，你这么小，怎么就学会偷东西”
小女孩儿眉目清秀，却瘦的皮包骨头，细小的身板儿没有多少力气，被书生捉住，她咬着牙半天不吭声。在对方颦着眉以为她是个哑巴的时候才喏喏道：“我爷爷，要饿死了。”
书生闻言，抿了抿宽厚的嘴唇，放开手中那只捉住的皮包骨头的小手。他收了一把身后有些沉重的行囊，让丫头前面带路，两人一前一后拐过街巷来，到一家大院拐角的阶梯处。
老人十分憔悴，脸上一张老皮包覆着牙床骨骼，一头白发如霜雪，身子如枯木。他看着书生，再看看面前手足无措的孙女儿，露出一脸难看微笑。说道：“先生，真是对不住，闺女小，缺了管教。”
书生没有说话，有些困难的蹲下来，从身后的包袱中掏出些馒头和清水递给小女孩儿。女孩儿不等老人同意，急忙接过来将其捏散了送到爷爷嘴边。直到看到老人全部吃了下去才露出会心一笑，赶忙把剩下的清水喝进呱呱乱叫的肚子里里，书生看着心酸，又从包里掏出几个饼来递给她。
“老头本来是做生意的本分人，这次带着孙女儿省亲，没想半路遇着歹人，盘缠都被抢了。”老人被女孩儿扶起身，剧烈的咳嗽几声，痛心道，“那几个贼人，最后居然还想要糟蹋我的宝贝钗儿，好在被我们爷孙两人逃了出来，却也只能一路流浪，最后到了扶风城，实在走不动了。”老人后背是道道恐怖的伤痕，被歹徒砍伤的部位未经包扎早已长疮流脓，能活到现在实在是个奇迹。
“这位好心先生，您也能看出来，我是活不长了。熬着一口气到现在，也是舍不得我这苦命丫头，老头能不能厚颜问您讨个恩惠”
书生大致猜到一些，微黄的脸上有些悲天悯人的哀怜，说道：“老人家哪里话，有何心愿但讲无妨，在下虽一介书生也必然尽绵薄之力。”
被孙女儿扶住的老人抓着女孩儿的手笑了笑，道：“我这丫头虽然还小，这些时日受了些苦，可到底是个美人胚子。先生要不嫌弃，就把她带走。看得出您心好人善，钗儿以后不论是为奴为婢，还是养大了做通房丫鬟，我都放心。”说罢，一双早已无神的眼睛看向书生，满是希冀。老人已经无力坐直，将满是创痕的后背靠在身后阶石上，死死抓住女孩儿的一只手。
叫钗儿的女孩儿也看着书生，紧咬嘴唇不说话，只是一双大眼睛里骨碌碌地不停滚着泪珠子。
书生叹口气，拿手默默钗儿的头，对老人笑道：“好，我答应你。”
老人忽然一脸红润，挣扎坐起来，说道
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