苏萨克的老巢，位于防线后方十余里处的苏门瓦拉山深处，地势背崖环岭，奇诡难言。
完胜蛮牙之后，索尼埃下令马贼主力回撤，只留下了若干小队沿周边地域巡曳警戒。整个战场，早已打扫得干干净净。所有的死尸被就地掩埋，数万苏萨克则将大火中残存的一点军需物品陆续运向后方。
就连焦黑遍呈的地面也悉数翻起，黄褐色的土壤犹如新生肌体般曝露其外。牧草的根茎顽强地探出萌芽，集结成片片黯淡的绿，在这片曾经充斥烈火杀戮的死地间悄然绽放生机。
胜利的喜悦，并不能将马贼心中的阴霾驱散。数千同伴就躺在冰冷而黑暗的地表下，再也没有可能与他们一起打家劫舍，醉酒狂歌。这批自愿诱敌的汉子完成了生命中的最后一出戏，每个步骤都做得几近完美。当终场的幕布缓缓垂落，苏萨克的魂灵亦随之飞舞，安然消逝。
战争是残酷的，成王败寇的规则永远也不会改变。当它狞然来袭时，所有曾经纵横图兰卡草原的掠食者这才惊觉，原来在真正的杀戮机器面前，自身的力量是如此脆弱苍白。。
潮水般退去的苏萨克，使得宁静再次回归了大地。风还是那风，阳光依旧灿然，腐烂而丑恶的一切仿佛都随着黑夜的离去而消弭了痕迹，看起来，这世界并未有丝毫不同。
死去的已经死了，活着的却还要活下去。这简单至极却饱含着血泪的道理，不仅是苏萨克，连他们的孩子和女人，也都明白。
苏萨克老巢所在的山谷，正是在淡淡的悲伤气氛中，一连数日欢庆着来之不易的胜利。
参战的摩利亚人都受到了英雄般的待遇，尤其是一贯善于自吹自擂的戈牙图。在他的口中，倒像是火袭毁掉了蛮牙人的两个师团，而并非战士们的浴血厮杀。
山谷的景色很美，草木葱郁，清泉寂流。苏萨克从坚木搭筑的屋群中抬出了大量窖存烈酒，几乎所有的人都在醺然醉意中欢呼，即便是那些失去了亲人的马贼眷属也不例外。
为了家园而失去生命的男人，不仅给她们带来了痛苦，同时也有着骄傲。
策划了整场战事的撒迦，俨然成为了每个马贼畏惧且厌恶的对象。。他们无法接受如此无情的作战方式，它从根本意义上违背了苏萨克从不舍弃同伴的作风。
“魔鬼”，已不再是索尼埃一个人对撒迦的称呼。背地里苏萨克都开始这样叫他，并带着毫不掩饰的敌意。
几个拖着鼻涕的小孩子在不远处的草地上玩耍，不时会悄悄地瞟上撒迦一眼。孩子们觉得，这年轻人的眸子就像是宝石，漂亮极了。尽管心中充满了跃跃欲试的好奇，但还是没有人敢于领头靠近他。
“那些孩子好像一直在看您。”爱莉西娅盈盈行近，递过一杯浓香四溢的麦稞酒。
撒迦接过，浅呷了一口：“他们是在奇怪，怎么会有人不喜欢骑马打仗的游戏，居然连看都不看。”
爱莉西娅略怔，随即掩嘴笑道：“没想到您居然也会开玩笑，这可不像我认识的撒迦大人”略顿了顿，她调皮地挤眼：“是不是因为某些特殊的原因，您的心情才会这么好呢？”
“布兰登在哪里？”撒迦温和地反问。。
爱莉西娅脸上微微一红：“按您的吩咐巡逻去了，大人，突然问这个做甚么？”
“我在担心，这将是场无休止的战争。蛮牙人所倚仗的东西，远要比我们想象中可怕得多。”撒迦注视着那几个嬉闹在一处的小孩子，神情复杂之极。
苏门瓦拉距离奇力扎山脉不过数十里之遥，撒迦所熟悉的黑犀树及荆棘刺团在这里亦是随处可见。刚踏入山谷时，他隐隐觉得记忆深处的一些东西又被轻柔触动，随之涌起的奇异暖意漫溢于周身，一如孩子无忧无虑的笑声般拨动心弦。
爱莉
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