人类最擅长的并非创造，而是破坏与毁灭。
战争能够带来的创夷是超乎想象的，微妙的是，从来也不会有人愿意去承认。
经历过残酷守战的希斯坦布尔，在诸多斯坦穆行省中无疑要归属极少数的幸运之地，除了北部尽毁的城关以外，并没有任何地域遭受到战火的侵袭。按部就班的战后重建，也便随着巴帝大军的撤离而拉开帷幕。
沾满苔藓泥尘的原石由就近山脉源源开采，再经过难以计数的民众肩抬车推，打磨切合后以黏土堆砌，逐渐耸立出延绵十余里的城墙雏形。惨战之后，北部行省中的平民都已默默走出家门。既便是年近迟暮的老人与幼小孩童，亦在未曾散尽的漫天硝烟中跟随着涌动人流，用双手奉出一份绵薄却顽强的力量。
行省各处陆续赶到的“援兵”，都在街道边整齐铺满的尸首面前沉寂下来。城外的原野仍充斥着刺鼻的甜腥味，烈火只是将大地化作焦黑，却并未能消泯其间遍呈的赤褐血痕。
一柄柄粗陋至极的兵刃被抛落，各地民众纷纷参与到防御工事的再造中，不曾有过任何犹豫。相比于那些失去亲人，在污秽长街上嘶声哀哭的同胞，他们没有资格再去抱怨些什么。
从这场必须去面对的战事爆发开始，每个希斯坦布尔人都已成为主角。区别在于，很多人意识到了生死攸关的危机，而另一些，却还继续沉溺于醉生梦死的虚幻世界。
正午时分的巴洛克城依旧繁茂，远离战地喧嚣使得这里的一草一木均在阳光下呈现出悠然气息，街区间行人穿梭往来，一派升平景象。
昨夜城关即将失守的消息早已传遍了整个行省，巴洛克城中亦有部分居民自发赶去前沿。天明之后，随着全线告捷的喜讯飞般回报，这座斯坦穆数一数二的奢靡之城便理所当然地以独有方式庆祝起胜利——大小酒馆门外悬挂的免费招牌几乎随处可见，中高档的赌场妓院也纷纷推出优惠折扣，身材火辣的甜姐儿毫不掩饰胸衣间袒露的美妙沟壑，俏生生立在各家豪华会所门前招揽生意。。
坎兰大陆的任何国家，都一定存在与巴洛克类似的地方。这里的纨绔之徒可以不闻世事，甚至对外界正在持续的战争毫不理会，但绝对得在第一时间回答出城里正当红的是谁，最新流行的房事药剂能让每晚的数量增加几次。
对于他们来说，这就是生活。
在北部城镇，参与守战的贵族不在少数，甚至连在击剑课上都万般谨慎配备全套轻甲的世袭爵士，亦精赤着上身高举长刀阔斧，斩劈中污言秽语疯狂问候巴帝人的祖先——上流社会中讲究的优雅与矜持，都已经不再重要了。
习惯可以改变，但人性未必。对于“虞美人”妖媚的老板娘莉莉丝而言，被酒色彻底腐蚀灵魂的主顾，显然要比那些不解风情的大兵可爱上一万倍。
军队虽然保卫了希斯坦布尔，但不会带来生意。每个真正的商人都应该将如何牟利放在第一位，莉莉丝的想法就是如此简单直接。
然而就在这个战事初停的午后，“虞美人”却迎来了一群特殊的顾客——他们戎装残破，遍体血渍斑驳，脸庞上犹带着不曾消弭的杀气。
几百名全副武装的士兵瞬时站满了底层大厅，阶梯间亦有分队如狼似虎纷涌直上。阵阵女子尖叫随即大起，二楼各处卧房雅阁无一例外地门板爆裂，或衣衫不整或赤身的嫖客直接被揪住头发拖上楼道，稍有反抗的无不在腰肋遭到刀鞘重击后当场失禁，连哼都哼不出半声来。。
“大人们，有什么事情不妨慢慢聊。”莉莉丝急匆匆从后堂步出，眼前的混乱情形还是没能掩去她那招牌似的满脸媚笑，“请原谅我的好奇心，打仗都已经把警备司打没了？不然的话，城区巡检怎么会由驻军来代劳呢？”
“不算外面的那些，我们总共来了四百
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