清晨，微风清凉，细雨沥沥，温润了浮躁的烟灰，洗净了仲春的绿意。
前院东厢房。
沈慷悠悠醒来，身体动了一下，感觉全身都疼，不禁吸了口冷气。刘姨娘裹着一条薄被蜷缩在脚榻上，正睡得迷迷糊糊，听到沈慷的响动，她一下清醒了。
“老爷，你醒了？哪里不舒服？”刘姨娘赶紧站起来，在沈慷腰后塞了一个大迎枕，慢慢扶他坐起来，又倒了温茶送到他嘴边，喂他喝茶。
“辛苦你了。”沈慷看到刘姨娘一脸倦色，又见她殷勤热切、做小伏低的样子，很是欣慰，“昨夜的药吃得好，安安稳稳睡了一整夜，倒也轻松了许多。”
“老爷能这么快好起来是妾身的福气，妾身去叫大夫，再给老爷看看。”
“不用急，一会儿大夫问诊。”沈慷拉她坐到床边，又问：“昊儿呢？”
刘姨娘目光躲闪，笑容也变得很牵强，望向窗外，说：“雨下得不小，大夫昨晚忙乱了半夜，不知道会不会过来问诊。三姑娘是个痴儿，昨晚她非要留下来侍疾，妾身苦劝半天，她才到茗芷苑休息了，要是大清早起来也太熬得慌了。”
沈慷见刘姨娘神情不对，又听她故意岔开话题，似乎有难言之隐，就感觉有点不对劲儿了，皱眉问：“你到底想说什么？我问你昊儿呢？昨晚有什么事吗？”
“昨晚、昨晚太太回来了，昨晚……妾身不敢说，妾身……”
“说吧！为什么不说了？”杜氏推门进来，脸阴沉得象积年的污水冻成了坚冰，阴冷的目光俯视刘姨娘，“有话不明说，窝三藏四，真是小家子做派。”
刘姨娘顿时泪流满面，跪在杜氏脚下，哭泣说：“太太，是妾身错了，妾身不该多嘴，老爷昨晚睡下之前服了安神药，妾身知道太太回来，不敢叫醒老爷。”
沈慷叹了口气，让丫头扶起刘姨娘，又对杜氏说：“你匆匆忙忙回来，一路劳累，又看到篱园出了事，昱儿和静儿都受了伤，肯定气急难受，难免火大。虽说妻贵妾贱，可你也不能平白无故训人，刘氏这几天也很辛苦。”
杜氏听沈慷这么说，心里微微舒服了一些，狠剜了刘姨娘一眼，说：“明明刘姨娘有话要跟老爷说，说的还是大事，却不直截了当，偏偏藏着掖着，想让人问、让人猜，这又是何苦呢？我也不想训她，可实在看不惯她的做派。”
刘姨娘这些年温顺隐忍，表面上从不招杜氏膈应，看上去倒也妻妾和睦。今天刘姨娘想告状，可还没发挥出来，就被杜氏骂了一顿，确实有些委屈。
“你……”沈慷不喜杜氏的态度，这时候却不能跟她生分，看到丫头搬来软椅，忙说：“你先坐下，有事我们商量，我一直佩服你足智多谋。”
“出去。”杜氏赶走刘姨娘，才坐下，问：“老爷想跟我商量什么事？”
沈慷听出杜氏的语气里满含怨念，叹气说：“太太还是先冷静冷静吧！”
“冷静？你让我怎么冷静？”杜氏腾得一下站起来，怒视沈慷，眼底满含泪光，哽咽道：“静儿有伤在床，昱儿昏迷不醒，昊儿直到现在也没音信。我走的时候，他们都好端端的，这才几天，就弄成了这样，老爷不该自责吗？”
此时，沈慷冤比窦娥，儿女受了伤，杜氏可以责问他，他的伤也不轻，能去埋怨谁呢？可此时，沈慷不想为自己辩白，他很清楚当务之急他该思考什么。
沈慷点头叹气，问：“昊儿昨晚亲自服侍我用了药才离开，怎么就没音信了？”
“老爷问我？我倒要问问老爷那愚蠢至极的主意是谁给他出的。如今，事情弄成这样，他肯定受了伤不敢回来，连个口信都不敢往回捎了。”杜氏是好强且坚强的人，可此时，她也泪水涟涟，满脸哀容，越想越担心，越哭越伤心。
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