，看她着急的样子象是要回家去。杜昶还惦记着让夏嫂子给沈荣华带话的事，他和几个同窗回到寺里，又马上找了借口出来了，就在山角下的小路上等夏嫂子。
两个负责盯着杜昶的衙役刚起床，看到杜昶一个人离开灵源寺，他们就跟出来了。他们只是盯梢，就跟他保持了十来丈的距离，一路靠树木荒草遮掩。他们看到杜昶在小路口转悠，没有异常，就放松了警惕，闲聊起来。大概过了一刻钟，他们再往路口一看，发现杜昶不见了，就赶紧追过来，在周围寻找，也没看到杜昶的身影。就在距离路口两丈远的草窠子里，他们发现了一具尸首。
于是，他们一人看守现场，一人跑回灵源寺报信。听到这个消息，卢同知急了，赶紧到现场查看，又多派衙役搜录杜昶，看到他，不由分说，就把他控制了。
那会儿，杜昶离开路口，是因为他听到有女人说话，以为是夏嫂子，就追过去了。走近一看，不是夏嫂子，他就决定到夏嫂子住的庄子外等她。结果，他没到夏嫂子，而等来了衙役，不容他分说解释，就被带回了发现尸首的小路口。
“你们要跟我跟到什么时候？”杜昶冲控制他的两个衙役怒喊。
“跟到这起杀人案子破了。”其中一个衙役很认真地回答，“案子破了，你要不是杀人凶手，想让我们跟着你，我们也没空儿。你要是杀人凶手，也就轮不到我们跟着你了。实话告诉你，那群狱卒最不是东西，他们总嫌去他们那儿的人少。”
“你……哼！我要回京城参加春闱，你们也跟着我？”杜昶只是宁远伯府的旁支子弟，身份并不高贵，又只是刚中举的学子，跟官府说话的底气并不足。
“杜公子，再告诉你一句实话，今年的春闱你恐怕不能参加了。春闱第一场初九开始，今天就初四了，你再除去从津州到京城路上的时间，满打满算还有三天。我明明白白告诉你，这杀人的案子，凶手就在眼前晃，三天也结不少案。其实我们也为难，你是学子，不能绑、不能拘，只能在屁股后头跟着，太麻烦了。”
杜昶听说他不能参加今年的春闱了，又气又急，当即就变了脸。可是秀才遇上兵，有理说不清，跟衙役说什么都没用，卢同知在破案子，没时间搭理他。他急着直跺脚，直到替他回京城送书信的书童起程出发，他才稍稍安定下来。
“篱园来人认尸了，你们俩带杜公子过来。”
听说篱园来人了，杜昶心中长气，若不是想侮辱沈荣华以报那日之耻，他怎么会碰上这种倒霉事？等这件事过了，他不管用什么方法，都要把今日之辱找补回来。若不能参加今年的春闱及殿试，与会元乃至状元擦肩而过，他能拿什么筹码抗衡呢？今日之事要是传开，还不知会惹来多少仇者快、亲者痛呢。
沈谦昊带了杨管事和采买处的管事来认尸，秋生和秋婆子跟在他们后面，沈谦昊自是对他们百般不待见。杨管事正是篱园刚一出事就回府报信的人，只因他骑的马吃了泄药耽误了，他昨天才回来。他自知办事不利，表了半天的忠心，沈谦昊才相信他了。篱园现在太缺可用之人了，杨管事又是老人了，总归是好用的。
“卢同知，人呢？”沈谦昊对卢同知并不客气，问话也简单。
“在那边。”卢同知不知道他是问尸首，还是问杜昶，两边都指了指，接着看篱园下人的口供。昨日，有下人提到采买处的孙亮带火油进了篱园，衙役要找孙亮，才知道他失踪了。若死者真是他，篱园的案子可就超出内宅争斗的范围了。
采买处的管事去认尸，确定死者是孙亮，就过来报给卢同知和沈谦昊。秋生也跟着去看了尸首，被沈谦昊看到，骂了他一顿，就把他和秋婆子赶回篱园了。
“是孙亮？”沈谦昊明知故问。
“回大公子，死者就是采买处的孙
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