夜幕降临，华灯初上，京城北城门附近一座五进大宅笼罩在沉寂的暮色中。
从大宅的大门进去，就是一座弧形的花园，把五间雕梁画栋的正房包围在中间。花园内小桥流水、亭台楼阁，纤巧雅致，与高大的正房相得益彰。
大宅后面的庭院房屋沉浸在乌蓝的夜色中，没有一丝火光，森然寂静。唯有这五间正房内外灯火通明，不时响起低低的说话声和碎碎的脚步声。正房的大门打开，明亮的灯光豁然而出，照亮了花园，柔和的光晕点亮仲春的清凉。
“皇上，万总管来了。”
盛月皇朝当今皇上仁和帝正伏案查阅奏折，听到太监禀报，站起来，活动四肢，笑说：“万总管来了无须通报，在这座宅子里，他是主，朕是客。”
“皇上说笑了。”一个中等身材、身形消瘦、面色白净且略带阴郁的男子跨进门槛，躬身给仁和帝行礼，“普天之下，莫非王土，皇上无论到哪里都是主子。”
“万卿快平身。”仁和帝扶起万总管，“万卿的气色不太好，要保重身体呀！”
这位万总管就是现任万户侯万仁的嫡次子万永琎，沈老太太的嫡亲侄儿。万永琎的生母松月乡君是北宁王府得宠的庶女，以有钱的万户侯府和显赫外祖一族为倚仗，万永琎也曾是京城有名的纨绔公子。因十来年前他不幸被废，现在男不男、女不女，心情压抑，人不再象以前那么张扬，倒也颇显沉稳的气度了。
万家人善经营、会理财，每一代都有杰出之人。以万老汉为首，只做了一件善事，就为万家挣来了世袭五代的爵位，可谓大赚。第二代以万文为首，把泥腿子出身的万户侯府经营得风生水起。第三代那就非万夫人莫属了，以女子之身为林家赚下了万贯家财。万家到了第四代，在众多兄弟中出类拨萃者就是万永琎了。
被废之后，万永琎消沉了两年。之后，他曾三次随船出海，与番邦贸易，为自己赚了大笔金银不说，还为盛月皇朝开出了一条商路。仁和帝看好他的经营才能，向他抛出橄榄枝。碰巧他也不想再远渡重洋，就接下了为皇帝打理私库的差事。现在，除了皇上的私库，吴太后和顾皇后也把私产交给他经营了，保证稳赚不赔。即使这三个人的产业收益不好，万永琎也有办法让他们赚得盆溢钵满。
万永琎不是正式阉割的太监，领得却是太监的差事。即使如此，万家也以他为荣，因为他是皇上身边一等一的红人，朝堂后宫，任谁都会给他几分面子。
他的亲哥哥万永璋新逝，前天刚圆了新坟，他今天才从祖籍赶回京城。从年前万永璋重病到现在入土三日，这两个月的时间，有太多的事需要他操持。他要打理丧事、送往迎来，还要照顾宽慰年迈的父母，又要亲自扶灵柩回乡下葬。这些事堆到一起，累身累心，今天刚能松口气，他气色能好才怪。
家里，需要万永琎操心的还不只他哥哥的丧事。
万永璋懂人事有二十年了，成亲也有十几年了，这些年，他睡过的女人数不清。可即使耕耘得这么辛苦，撒种无数，也没长出一根苗。万永琎被废了，连种子都撒不了，还提哪门子的发芽呀？万仁就有这两个嫡子，成堆的妾室连个黄毛丫头都没给他生，万户侯府嫡系一脉面临绝后，连个袭爵的人都没了。
所以，自万永璋病重，松月乡君就开始哭骂闹腾，日日怨天怨地怨万家的祖宗不积德。还让万永琎把万永璋养病期间睡过的女人都软禁起来，只盼着哪一个的肚子能大起来，还要保证是万永璋的种儿。这件事本由松月乡君亲自督办，后来老母染病，重任就落到了万永琎肩上。他极不愿意接这差事，却不敢说半个不字，万永璋有这一堆女人，还有一丝丝希望，他连这一丝丝希望都没有。从万永璋抬不起腿开始计算，过了两个月，松月乡君的希望彻底破灭，他这才解脱了。
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