阿瑟和怀恩也曾经深入探讨过。曾经他们以为是装备上的差距造成的，战术，美国人可不认为他们的战术素养和指挥水平比中国人差。后来，见证了太多美澳联军的失败和学兵军的胜利，他们终于承认，他们败在战斗意志不如学兵军上。直白点，就是美国士兵不如中国士兵不怕死。对生存权理解上的不同，或者对生命的态度不同，美国人虽不怕牺牲，但是却更追求有意义的牺牲。而他们不知道的是，所谓有意义的牺牲和逃避牺牲两者之间实在是太容易混淆了。于是，尊重生命往往就成了他们逃避硬仗、惨仗的借口。
世界上所有国家军队的惯例，战事无论胜败，之后都会总结经验。曾经，美国人总结对日屡战屡败的主要原因是日本人漠视生命的态度，再加上手上有足够多的南亚土著炮灰。于是，“我们的指挥官不想做无谓的牺牲”就成了推卸责任的借口。他们却不想，真正从尊重生命的角度，美国人就一定比南亚土著比日本人高一等吗？
终于，在大量的残酷事实面前，麦克阿瑟不得不承认：相比中国士兵，美国士兵在英勇无畏上确实有所欠缺。后他又找原因，认为或许是因为不是本土作战，士兵的国家使命感不高，这才导致他们在战场上患得患失，不肯做殊死搏斗。
原因找到了，如何改进却成了问题。毕竟，人灵魂深处的有些东西不是一朝一夕就能够改变的。而从国家尊严以及士气的角度，麦克阿瑟也不愿意承认他们之所以打不赢日本人是因为士兵们更“尊重生命”——得好听点是尊重生命，但是谁又能不是贪生怕死呢？
作为麦克阿瑟的得意门生，怀恩清楚老师正面临的这方面的困扰，一度也积极的帮忙出谋划策，想要帮忙解决这个问题。而现在，在白流苏的最后通牒下，在国家尊严面前，他不再走温吞吞的理论路线，横起心决定采取粗暴策略！或许在他想来，论不怕死精神，美国大兵并不输于任何国家的士兵吧！
事实真是这样吗？
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