战役的焦点依旧在湘江东岸，在第5联队全军覆灭以后，神田正种不得不从预备部队中挑选一个加强大队并三千朝鲜共荣军增援石峰。网神田正种显没想到荷塘之战会结束得如此突，所以他虽有命令在石峰构建预备工事，但是其强度和荷塘比却有天壤之别。于是，仅仅一天过后，石峰就被桂警一师突破，随即，在学三师一个火箭炮团的轰击下，日军布设在龙头铺的雷阵被摧毁。而在龙头铺被学兵军攻占以后，湘江东岸，学兵军实际上已经切断了湘潭于长沙与其它日军据点的联系，何正降围歼第六师团的口袋编成了。
湘江东岸，梅林桥，自宫本臧存雄苦心营造出的零式重战堡垒被桂警三师摧毁以后，日军再无抵挡山魈坦克的能力，宫本虽心不甘情不愿，却不得不出动零式坦克歼击车了。
零式坦克歼击车的核心技术和创意，其实是日本人剽窃自德国的“象”式坦克歼击车。当，“大和民族是世界上最聪明的族群”，所以日本人是绝不会承认的。欲盖弥彰，日本人在他们的零式上加装了很多不必要的设施，于是该车如果和“象”式放在一起的就显得十分不伦不类，这正是宫本等一线日军指挥官极度不看好它的原因。网零式坦克歼击车的一切性能参数几乎都和“象”式差不多，但是防护能力和机动性却还要弱一些。究其原因，一方面是日军装甲防护用复合钢板生产技术不行，再就是日本生产不出战车用柴油发动机，只能用汽油发动机取代。“象”式坦克歼击车和那个时空自己的胞兄相比有着不的改进，比如加装了车载机枪，又比如加装了烟雾发射器，这令它不仅具备相当的地域苏军步兵集团冲锋的能力，而且能够适应更加混乱的战场情势。“尔斯克会战”中，“象”式坦克歼击车大放异彩，德军两个营共九十辆“象”式，居能与一个旅编制的苏军装甲部队进行较量，而且取得了1比2的战比，堪称奇迹。是役战果被德国人以通电的方式晓谕世界以后，屡屡吃瘪于学兵军山魈重型坦克的日本人就好似在漫长的黑夜中看见了一丝曙光，立刻派员前往德国祝捷，后依据几张照片，便开始了“象”式的复制。
石峰和龙头铺被学兵军占领以后，神田正种虽还坚信已方能够取得胜利，奈何手下人因为被包围的事实一个个多少显得有些惶惑，他知道必须打一场胜仗以鼓舞士气了。网他研究了各个战场的态势，最终认为可以在梅林桥狠狠的反击学兵军一下，遂严令宫本、西村和石川，让他们配合打一仗，不求歼灭桂警三师，但是必须将支那人的嚣张气焰打下去。日军有兵力优势却被学兵军压着打，关键在于没有能够匹敌的战车部队。但是在神田看来，零式坦克歼击车哪怕不是山魈的对手，但是用于片面突击和压制还是应该没有问题的。宫本、西村和石川三部加起来兵力足足有两万三千余，桂警三师并何正降的警卫旅总共才一万五千人左右，那么，部队如果能够充分发扬武士道精神的话，打击一下桂警三师还是有很大成算的。
好好的零式重战被改造成堡垒，结果在学兵军的烧弹攻势下逃都没办法逃，只能在熊熊火焰中被烧成废铁——对此，骑兵第六联队的联队长真田庆次颇有怨言。他认为，作为坦克兵，死在冲锋途中那是死得其所，但是被烧死在战车内，这算什么事？宫本等人极度不看好零式重战和零式坦克歼击车，真田庆次却不这么认为。他坚持没有经历就没有发言权，零式重战和零式坦克歼击车性能究竟如何，是否是山魈的对手，那得打过才知道。是以，当他获悉司令部有在梅林桥打一场反击的意思，他便找到宫本，态度坚决的要求参战，要求宫本让他们战车部队冲在第一线。
宫本臧存雄内心并不赞成在梅林桥发动反击，但是他也清楚部队的士气已经低迷到了一个危险的程度，与其在沉默中死亡，那还不如轰轰烈烈打一场。心中作出了这样的决定，此时真田便是不主动求战，
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