曾经，泉敏一郎对山本五十六过：帝国并不缺乏骁勇善战的海军将领，不过阁下，要想和美国这个庞然大物对抗的话，我们现有的军官储备是远远不够的。
这亦是山本五十六所忧虑的，在这一次作战行动中，他大量启用中低层军官为一线指挥官，并且赋予了他们相当大的权力。
日海军联合舰队流年不利，先是在学兵军的“沉没吧”行动中被炸沉了“赤城号”和“飞龙号”航母，然后又在长崎事变中让“加贺号”航母遭遇巨大损伤，于是这一次参加海陆联合作战，联合舰队不得不将已经属于航母中的老奶奶级别的“凤翔号”也拿出来参战，这才勉强凑出了三个航母舰队。
无论从排水量还是载机量来比较，“苍龙号”航母都是联合舰队的中坚力量，因为这个原因，“苍龙号”新任舰长山田定义大佐表现得意气风发也就不难理解了。在此之前，日军无论是陆航还是海航，都还没有夜晚参战的实例，不过，这却不会影响到山田定义的雄心壮志。山田定义知道，山本阁下正在大举提拔任用有能力的中青年军官，而这一次海陆联合作战，就是自己出人头地的机会。当松井石根以一个中将的身份向他求援，希望能够在今晚的行动中获得苍龙航母舰队的火力支援，他想都没想就答应了。这段时间，苍龙航母舰队的表现可堪上佳，不仅保质保量的完成了山本五十六布置给他的空袭任务，而且在和学兵军空军的对抗中丝毫没落下风。因为有雷达提供预警，山田定义率领着苍龙航母舰队游弋在广东和福建沿海，就好像幽灵一样屡屡对这两个省份的沿海军事要地进行轰炸、空袭，已经成了让这两地沿海居民闻之色变的魔鬼。就在松井石根发来电报的前几天，山田定义刚刚和手下的参谋们就夜晚发动空袭的设想进行了探讨，并且制定出了可行方案。而现在，因为地面上有华南方面军吸引学兵军注意力，在他看来，这乃是试验其夜晚空袭方案的最佳良机。上一刻刚刚给松井石根发去确认参战的电报，下一刻，他便让副官将各舰舰长召集过来开会，在他的力倡下，一份完备的“夜袭”方案新鲜出炉，然后就有了让蒋光鼐和沈光汉为之费解的这次空袭。
不得不承认，山田定义胆子够大。他让麾下的十几艘排水量在两三千吨的炮舰、护卫舰以极速从远海向福建东南沿海驶近，自己则率领主力舰队缓缓跟上。这让学四军的海岸雷达兵一时没能反应得过来，而等他们反应过来，并开始向上汇报的时候，苍龙航母舰队的轻型炮舰、护卫舰组成的舰队距离福建沿海已经只有十几公里了。网再然后，让雷达兵们目瞪口呆的一幕出现了——日舰靠近海岸以后，发射的并不是炮弹而是照明弹。而此时，山田定义率领的主力舰队距离海岸线不过三十余公里左右，于是，在照明弹提供的照明下，苍龙号一波次就放飞了三十余架战机，这些战机腾空以后，随即在炮舰和护卫舰发射的照明弹的指引下，开始对福鼎市城郊的军事、民用设施狂轰滥炸起来。
学四军负责防守福鼎沿线的是刘雨卿指挥的学十师和福建警卫二师。山田定义整出的空袭声响巨大，连远在福安的蒋光鼐和沈光汉都惊动了，刘雨卿自然不可能安坐得住。是时他正在前线巡查部队，忽然听见老远的有喊“师座”，停下来等待了一会，却发现追过来的乃是师部的一个参谋。刘雨卿治军严谨，不喜部下冒失，他眉眼一瞪正要发问何事如此慌张，却听见南边传来炮声。他转头看去，便发现大量的炮弹飞行轨迹，然后，等那个参谋呼吸急促的转述完雷达兵的报告，那些炮弹在他们南方高空炸开，开始剧烈烧起来——他这才知道那居然是照明弹。
“鬼子要进攻！”刘雨卿立刻就有了判断，然后也不去继续巡查部队了，直接要过步话机，先给福鼎海岸前线的炮台指挥官徐春甫去电，让他做好准备，一旦发现日舰参与进攻，立刻予以还击。然后给
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